Francis Kuijk heeft een bijzonder multiculturele achtergrond: ze is geboren in Nederland, opgegroeid in Australië en heeft een Indische achtergrond. In 2016 haalde ze de finale van Heel Holland Bakt. Ze won de wedstrijd niet, maar doordat ze publiekslieveling was, opende het programma heel wat deuren voor haar. Ze startte haar eigen bedrijf ‘Francis bakt & kookt’ en is een veelgevraagde gast op televisie. Ze bracht reeds een vijftal kookboeken uit waaronder Basiskookboek Indonesisch en Planken met een Indische twist.
Er zijn niet zoveel Nederlandse kookboeken die recepten brengen uit Australië, daarom was ik ook enorm benieuwd naar Francis’ nieuwe kookboek: Francis’ Australië 75 recepten down memory lane.
Australië is een melting pot van heel wat culturen, en dit is ook te merken aan de keuken. Hierdoor stond Francis voor een niet zo eenvoudige taak met haar keuze een kookboek over het veelzijdige land uit te brengen. In een korte inleiding licht ze haar keuze toe en welke hindernissen het inhoudt.
Hierna zal ze toelichting geven over de indeling die ook niet helemaal conventioneel is. In ‘Aussie Classics’ brengt ze recepten die overal in Australië bekend zijn, elke familie heeft er zijn eigen interpretatie van en er zijn heel wat familierecepten die generatie op generatie doorgegeven worden. ‘Melting Pot Magic’ zijn gerechten die men in Australië eigen gemaakt heeft. Door de aanwezigheid van een multiculturele gemeenschap zijn er in deze recepten heel wat verschillende invloeden te bespeuren zoals de Aziatische. Het zijn gerechten die volledig ingeburgerd zijn en die een Aussie-twist hebben gekregen. Daarnaast volgen nog deze hoofdstukken: ‘Savoury snacks’ (hartige gerechten), ‘Sweet treats’ (desserts), ‘Bread and butter’ (desserts) en ‘The Great Aussie Outdoors’ (heel wat BBQ recepten).
Het boek is visueel een pareltje. Bij elk recept staat een mooie duidelijke foto. Deze foto’s zijn naturel en tonen dat het om echte home-cooking gaat. We kennen allemaal wel de foto’s van bekende hamburgerketens, waarbij de hamburgers er overheerlijk uitzien, en wanneer we ze uiteindelijk geserveerd krijgen zien ze er anders en minder smakelijk uit. Dit is het werk van de fotograaf die gebruik gemaakt heeft van Photoshop en andere tools.
Dit is hier zeker niet het geval met Francis’ Australië. Je ziet zo dat de foto’s tonen hoe het gerecht er echt zal uitzien, ze zijn niet gemanipuleerd om het er lekkerder te laten uitzien.
De recepten zijn ook duidelijk uitgelegd in heldere stappen. En de ingrediëntenlijst geeft op een heldere en gedetailleerde wijze de benodigdheden weer. Ook is er vermelding van de voorbereidings- en bereidingstijd, wat altijd handig is.
Over de gerechten zelf heb ik een wisselende mening. De Australische gerechten die ik uitprobeerde vond ik ontzettend lekker en geslaagd. De verschillende pies, en grill gerechten waren allemaal topgerechten. Maar ik had het wat moeilijker met de ‘Melting Pot Magic’ recepten. Veel van de Aziatische gerechten kende ik reeds zoals de noodle salade en de chow mein. Maar ik ken ze met een andere bereidingswijze. En hier gaat het denk ik af en toe verkeerd. Wanneer ik een van deze recepten uitprobeerde kreeg ik niet het gewenste resultaat, zo overheerste bij de chow mein een curry smaak en bij de noodle salade limoen. Met wat aanpassingen achteraf werd de smaak wat beter.
Een tweede minpuntje was dat er in dit boek toch overwegend meer bakgerechten staan. Wat gezien de achtergrond van de auteur logisch lijkt, maar wat ik niet had verwacht bij een kookboek over Australië. Ik had meer grillgerechten en echte outback recepten verwacht. Ik ben grote fan van MKR en daar zie ik heel vaak visgerechten passeren, ook deze miste ik in dit boek.
Voor deze recensie maakte ik ondere andere de beef chow mein, de noodle salade, meat pies en de cottage pie.
Francis’ Australië is al bij al geen slecht kookboek, toch heb ik er wat meer van verwacht. Zeker als fan van Australische kookprogramma’s zoals MKR miste ik grill-en visgerechten. Het boek krijgt van mij 3 sterren.
Silke
Boekencast
Genre: non-fictie, culinair
Uitgever: Good Cook
ISBN: 9789461433640
Uitvoering: hardcover
Aantal pagina’s: 189
Uitgave: mei 2026
Met dank aan Uitgeverij Good Cook voor dit recensie-exemplaar in ruil voor een eerlijke recensie.
