Anne Lever is een Nederlandse auteur, essayist en socioloog. Na een carrière van ruim 25 jaar in de non-profitsector, richt ze zich volledig op schrijven en redigeren. Ze doet ook aan fotografie. Haar werk kenmerkt zich door maatschappelijke betrokkenheid, filosofische beschouwingen en oog voor de schoonheid van de aarzeling. Ze nodigt lezers uit om stil te staan bij alledaagse vragen, identiteit en spiritualiteit.
Ik las haar essaybundel Voorbij de volgende bocht, met beschouwingen, notities, fragmenten en verhalen over geluk, landschap, brein en het (boven)aardse.
De cover van Voorbij de volgende bocht is mooi door zijn eenvoud. Een weg omzoomd door gras en veld. Een eenzame boom naast de weg. In de verte een bos. De foto van de cover loopt door naar de achterflap waardoor het boek, als je het zou openleggen, een mooie natuurfoto is. De colofon leert me dat deze foto, net als de foto’s binnenin het boek, van de hand van Anne Lever zelf zijn. Elk deel in het boek start met een passend schilderij of een treffende foto.
Het boek bestaat uit 4 delen: Brein, Landschap, Geluk en Bovenaards. Deze delen vind je ook terug aan het begin van het boek in een uitgebreide inhoudsopgave. Elk deel is opgedeeld in kleine subdelen, telkens voorzien van een passende titel zonder hoofdletter. Een detail dat opvalt. Voor haar bundel gaat ze te rade bij schilderijen, films, artikelen uit kranten en magazines, citaten uit boeken, denkers (Proust, Rousseau…), psychologen enz. Een uitgebreide namenlijst vind je achteraan het boek. Verder maakt ze gebruik van bronvermeldingen, zo kun je je verder verdiepen in de materie die aan bod komt.
Het boek is geschreven in een aangenaam, wat groter lettertype. De tekst is behapbaar, mede door de rustgevende witruimte rondom. Anne Lever is zelf aan het woord in haar bundel. Je ziet het boek ontstaan terwijl je het leest. Het boek ontstaat terwijl ze schrijft. Soms komt er even niets. “Weken later. Sinds ik bovenstaande schreef – en niet verder kwam dan tot hier.” De auteur is aan haar weg begonnen en gaat, samen met jou als lezer, op pad. Ze kijkt telkens voorbij de volgende bocht die het leven neemt. Tot bij de laatste punt van haar bundel. Voorbij de volgende bocht is een boek dat door Anne Lever geschreven is, maar het is een zoektocht die je samen ondergaat. Ze is als een gesprekspartner met wie je filosofeert over het leven. Hierbij stelt ze vragen of gaat ze gedachten-experimenten aan zoals: Zou ik mijn hersenen willen ruilen voor die van iemand anders? – Hoe kan ik van een afstandje naar mezelf kijken? – Hoeveel zelfkennis – in ervaren en voelen – kan ik ontwikkelen? – Herstel van het oorspronkelijke landschap? Welk oorspronkelijk landschap? – Wat zou er gebeuren als er een vrijwel totaal marketingverbod zou komen, of als alleen gefactcheckte reclame was toegestaan? Zoals je ziet, heel uiteenlopende vragen! Bij veel van wat Anne Lever vertelt, zit deze recensent ja te knikken. Je kunt je met veel verhalen identificeren. Of je het nu eens bent met haar of net niet.
Af en toe durft ze ook eens een deur in te trappen, zoals wanneer ze het heeft over geloof in al haar vormen en het hiernamaals. Of over de Sint en zijn pieten. Een aantal lezers zal ze op haar hand krijgen, weer anderen zal ze misschien tegen de borst stuiten. Ze stelt dingen aan de kaak, maar doet dit wel op een respectvolle manier en laat ook uitschijnen dat ze zich hiervan bewust is en dat ze bewust bepaalde grenzen niet over gaat.
Voorbij de volgende bocht is geen boek dat je snel even tussendoor leest. Het vraagt tijd en je onverdeelde aandacht. Dit maakt het boek niet voor iedereen even toegankelijk. Je moet dit boek lezen op een moment dat je rust hebt in je hoofd en ruimte om het tot je te laten doordringen. Om te lezen en te herlezen, te reflecteren, stil te staan. Het lezen van Voorbij de volgende bocht vraagt enig doorzettingsvermogen. Toch is dit boek geen taaie kost. De humor van Anne Lever, samen met de cursief gedrukte verhalen, geven lucht aan deze bundel. Zo is er het treffende verhaal over iemand met liefdesverdriet dat nog heel lang aan je kleeft. Anne Lever schrijft met een flinke dosis (zelf)relativering en zelfspot. En dat maakt dat je uiteindelijk blijft lezen, ook al vraagt het wat werk van jou als lezer. Het is duidelijk een zeer belezen vrouw die dat wat ze weet ook nog eens op een fijne manier kan overdragen.
Liefhebbers van dit genre, maar ook mensen die eens een essaybundel willen proberen, gaan zeker aan hun trekken komen! Daarom krijgt Voorbij de volgende bocht 4 sterren!
Ellen Boutsen
Boekencast
Genre: literaire essays
Uitgever: Magonia
ISBN: 9789492241955
Uitvoering: hardcover
Aantal pagina’s: 181
Uitgave: maart 2026
Met dank aan uitgeverij Magonia voor dit recensie-exemplaar in ruil voor een eerlijke recensie.
