Haar naam was Sarah blijft voor mij een van de beste romans van Tatiana de Rosnay. Toch weet ze mij met haar boeken toch steeds weer te verrassen of aan het denken te zetten. Sterrenstof bijvoorbeeld is een verhaal over Marilyn Monroe, gezien door de ogen van een kamermeisje.
Isola’s Testament is een boek over een fictieve bestsellerschrijfster Marlo von Graf. Het gaat over liefde, jaloezie en de grenzen van fictie. Dat klinkt wel erg goed.
De kaft laat een afbeelding zien van een vrouw op een steiger in het bos op een zonnige dag. Dit ziet er heel echt uit of is het toch fictie?
Wanneer de Engelse boekhandelaar Audrey Nash hoort dat bestsellerschrijfster Marlo von Graf is overleden, wordt ze teruggeworpen in hun gezamenlijke verleden. Tijdens haar studie volgde ze de colleges creatief schrijven, waar ze Marlo ontmoette. Zij werden aangewezen om samen te werken aan een opdracht over Oscar Wilde.
“De professor had ons gevraagd iets over hem te schrijven, en hij was duidelijk geweest tijdens die eerste paar lessen. Hij wilde niet dat we een soort theoretische, saaie biografie schreven had hij uitdrukkelijk gezegd: hij was benieuwd naar onze werelden, onze fantasieën, niet in wat er echt was gebeurd, niet in de feiten, en we moesten vooral niet vergeten dat de magie van schrijven bestond uit de waarheid gebruiken en die omvormen tot leugens die uiteindelijk als twee druppels water op de werkelijkheid zouden lijken”
Na hun studie zijn hun wegen gescheiden en is Marlo een bestsellerschrijver geworden en Audrey een boekhandelaar. Audrey erft van Marlo een manuscript dat nog niet af is. Welke bedoeling heeft Marlo hiermee? Werpt dit manuscript ook meer licht op haar onverwachte overlijden?
Het boek heeft verschillende verhaallijnen die maken dat je in het begin best wel moet opletten omdat heden en verleden meer met elkaar verweven zijn dan je denkt. Het verhaal begint met de verhaallijn die speelt in mei 2021 in Londen, Engeland. In een van de volgende hoofdstukken gaan we terug naar 1981. Na een kleine 100 pagina’s komt ook het verhaal over Oscar Wilde als verhaallijn erbij met als titel ‘De groene zegelring’. Niet alleen de verhaallijnen zorgen voor verwarring maar ook het spelen met fictie en waarheid.
“Nee, het is fictie. Ik ben niet in staat om een biografie te schrijven, me te houden aan wat echt gebeurd is. Ik moet de werkelijkheid verdraaien, er mijn eigen verhaal van maken. En mijn stempel opdrukken. Ervoor zorgen dat de lezer nooit echt weet of wat ik schrijf waar of niet waar is. En bovendien, wat maakt het uit? Ik wil gewoon dat mijn lezer me gelooft”
De quote lijkt uit een interview te komen, maar heeft dat interview echt plaatsgevonden? Het is dus aan jou om te bepalen wat je gelooft. Het boek zit vol met dit soort twists en dat maakt dat je het boek in verwarring dichtslaat en voorneemt om dit boek echt nog een keer te lezen.
Ik vind dat heel erg knap gedaan van Tatiana de Rosnay. In een tijd vol met nepnieuws en AI-beelden is dit een verhaal waarin gespeeld wordt met de waarheid, zonder hulp van digitale middelen, maar puur met de verbeelding van de schrijfster die zelf bepaalt wat ze opschrijft, waarheid, een waarheid die wat verdraaid is of complete verzinsels. De quote aan het begin van het boek brengt je al gelijk in verwarring.
“Wij kiezen onze boeken niet uit. Zij kiezen ons uit. Soms vinden ze ons op ons duisterste moment. Ze kloppen op de deur van onze angst, onze droefheid en onze zonden. Ze nemen bezit van ons. Ze knechten ons. Ze worden geschreven met onze tranen en ons bloed.”
Marlo von Graf (Parijs 1961 – Annecy 2011)
Nog een leuk feitje is dat het boek aan het eind een playlist heeft vermeld van popsongs die terugkomen in het boek en deze playlist is ook te vinden op Spotify zodat je met Spotify aan heerlijk dit boek kan lezen om in de juiste stemming te komen.
Dit boek blijft nog lang in mijn hoofd rondspoken, vermoed ik. Het laat me nadenken over wat ik lees en wat ik voor waarheid aanneem. Ik kan in vakantietijd genieten van dit soort boeken die me aanzetten tot nadenken en overpeinzen omdat ik er juist dan de tijd voor heb. Ik geef dan ook graag 5 sterren voor Isola’s testament.
Wilma Boekencast
Genre: roman
Uitgever: Ambo Anthos
ISBN: 9789026374562
Uitvoering: paperback
Aantal pagina’s: 288
Uitgave: juli 2026
Bedankt Ambo Anthos voor dit recensie-exemplaar in ruil voor een eerlijke recensie.
