Yanaika Zomer (1979) is geboren en vervolgens opgegroeid in Den Helder. In deze kuststad woont zij met haar man en twee zoons. Ze noemt zichzelf een kustwijf en is daarnaast freelancejournalist, tekstschrijver, columnist en auteur van poëzie. Haar poëzie-debuut U heeft nog 43 ongelezen berichten won de Granate-prijs en ontving een nominatie voor de Grote Poëzieprijs. Haar debuutroman Heremietdagen trok de aandacht en hier is mijn leeservaring:
Eens per jaar bereikt mij een debuutroman van een auteur die een grote indruk op mij weet te maken. Het merendeel van de door mij gerecenseerde boeken vallen in de categorieën Thriller en Muziek. De grootste schoonheid vind ik jaarlijks buiten deze genres. Van de buitencategorie waren bijvoorbeeld het debuut van Manik Sarkar – Ossenkop, Lene Beelen – Tussenhuids en Malou Holshuijsen – Alleen en duizend mensen.
Deze laatste auteur prijst dit boek aan op de achterzijde van Heremietdagen, een boek met een omslagontwerp van Elianne Koolstra dat net zo gelaagd is als het verhaal zelf.
Hoe vaak maak jij nog een foto gewoon om iets vast te leggen? Af te laten drukken, nog beter. En dan in te lijsten.’
‘Zelden.’
‘We leggen vast om te delen en kijken daarna bijna nooit meer naar het plaatje dat we vroeger aan de muur zouden hangen. De vertoning is belangrijker dan de herinnering.’
De heremietkreeft is een olijk ogend schelpdiertje dat zo lijkt weggelopen uit een Disneyfilm. In de psychologie is de heremiet echter een persoon die zich afzondert in een zoektocht naar innerlijke schoonheid, een universeel proces van zelfreflectie.
Het verhaal dat Yanaika Zomer vertelt, heeft weinig met de vernislaag van Disney en toont de solitude zoals hij in de psychologie is verwoord.
Niet te veel over het verhaal, maar ter illustratie een korte inhoud:
Meira en Sam hebben een gelukkig huwelijk waaruit twee kinderen zijn geboren. Meira draagt de zorg voor haar moeder die al op jongere leeftijd met dementie te maken krijgt. Meira is docent Engelse Literatuur en ontmoet online Monk, een creatieve man met wie het goed klikt. Wanneer ze uiteindelijk een schilderij van hem koopt, stort zij zich in een affaire. Wanneer Monk om het leven komt, moet zij haar emoties, gemis en verdriet, moederziel alleen, het hoofd bieden, maar haar gezin en haar moeder verdienen natuurlijk ook alle aandacht.
Het verhaal is zo van nu. Een druk leven, zowel op werkvlak als privé, een fijn gezin. En dat zou het moeten zijn. Maar een combinatie van genetische afwijkingen en digitale algoritmen besluiten dat je leven totaal op zijn kop komt te staan. En hoe bied je zoveel ellende het hoofd? Lees Heremietdagen.
Het boek bestaat uit een weekvol hoofdstukken die getiteld zijn met de naam van de dag. Er is veel witte ruimte op de pagina’s om het lezen gemakkelijker te maken. Je blijft alleen al door de schoonheid van haar woorden en haar opvallend scherpe wijze van observeren als door betovering verbonden met Meira. Met eigen woorden is niet te duiden hoe wonderschoon de zinnen en waarnemingen in dit boek zijn. Daarom gebruik ik hiervoor nogmaals een korte passage uit het verhaal waarin Meira met haar moeder snel naar een afspraak in het ziekenhuis wil, en haar dementerende moeder geen enkele urgentie voelt om op tijd op de afspraak te komen:
Het was begin juli en al dagen heet.
‘Zal ik dat blauwe colbert van boven halen?’
‘Nee, mam. Kom op nou!’
Het was druk op de weg, het klokje op mijn dashboard scheen de veel te snel verspringende minuten tussen mijn handen door die op tien voor twee mijn stuur omklemden’.
Sommige auteurs krijgen het voor elkaar om zichzelf zo bloot te geven in hun verhaal, dat ze je het gevoel geven dat je ze al jaren kent. Zo dichtbij mag je komen. Yanaika is zo’n auteur. Ik hoop dat dit boek veel mensen zal bereiken en verrijken.
⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️ Met Heremietdagen, de debuutroman van Yanaika Zomer, weet de auteur direct te imponeren en een onuitwisbare voetafdruk te plaatsen in de Hall of Fame der vaderlandse literatuur, als die zou bestaan. Een verhaal vol introspectie, vertwijfeling en eenzaamheid, geschreven met een energie die positivisme, strijdlust en een hunkering naar het leven toont, die zich bij de lezer in verschillende specifieke delen van de hersenen permanent zullen nestelen. Denk aan de Hippocampus (nieuwe informatie), de Neocortex (kennis en ervaring) en de Amygdala (emotionele herinneringen).
Soms is een boek simpelweg te mooi om er een recensie over te schrijven.
Persoonlijke songtekst:
‘What were you wanting? (What was it you wanted?)
I just want to say (I just want to say)
Don’t ever change now, baby (don’t ever change)
And thank you (and thank you)
I don’t think we will meet again (I don’t think we will meet again)
You must leave now before the sun rises above the skyscrapers
(And you must leave now)
And the city landscape (before the sunrise)
Comes into view (above skyscrapers)
Sweat on my skin, and oh (the sin and)
This mess we’re in’
(PJ Harvey feat. Thom Yorke – ‘This mess we’re in’)
Peter
Boekencast
Genre: roman
Uitgeverij: de Bezige Bij
ISBN: 9789403136424
Uitvoering: paperback
Aantal pagina’s: 284
Verschijningsdatum: mei 2026
Hartelijke dank aan Uitgeverij De Bezige Bij voor het beschikbaar stellen van dit recensie-exemplaar.
