In Zwerfvuil volgen we commissaris Liese Meerhout, die sinds twee maanden bij de Antwerpse moordbrigade werkt. Ze heeft haar oude leven achter zich gelaten: weg Brussel, weg liefde, weg alles wat vertrouwd was. Ze probeert opnieuw te beginnen, maar dat gaat niet zonder slag of stoot. De pijn van vroeger blijft haar achtervolgen en overvalt haar op momenten waarop ze het het minst verwacht. Tegelijkertijd wordt Antwerpen opgeschrikt door een reeks gruwelijke moorden. De dader, door de pers “de Schim” genoemd, beweert dat hij de stad zuivert. Daklozen en drugsverslaafden worden opgejaagd en vermoord, alsof ze niets meer zijn dan...