Nancy Wiltink heeft met Een hoop stenen, met als subtitel Ode aan een dorp, een sfeervolle historische familieroman geschreven die zich laat inspireren door een bestaand Frans dorp waar zij zelf een huis bezit. Die persoonlijke verbondenheid met de streek vormt een mooie basis voor een verhaal waarin familie, verlies, herinneringen en de kracht van een gemeenschap samenkomen.
Wiltink is theaterwetenschapper en gespecialiseerd in verhalen en rituelen. Jarenlang werkte ze als verhalenverteller en ontwikkelde ze het kinderboekenproject Verhalenkasteel. Sinds 2017 is ze werkzaam als biologisch tuinder. Eerder runde ze in 2003 en 2004 een ecologisch hostel in de Andes. Over deze bijzondere ervaring schreef ze het boek Achter de bergen.
In Een hoop stenen volgen we Jeanne en haar dochter Kik, die ieder op hun eigen manier proberen om te gaan met het verlies van Max, echtgenoot en vader. Hoewel ze hetzelfde verdriet delen, verwerken ze hun rouw op een heel verschillende manier. Hun zoektocht naar houvast brengt niet alleen hun persoonlijke emoties aan het licht, maar laat ook zien welke betekenis een plek kan krijgen wanneer die verweven is geraakt met herinneringen en familiegeschiedenis.
Jeanne vertrekt vanuit Nederland naar hun Franse vakantiehuis in Mezvelle met een duidelijk doel voor ogen: binnen drie maanden de boel opruimen en het huis vervolgens te koop zetten. Eenmaal aangekomen, blijkt zowel het huis als het dorp echter meer met haar te doen dan ze had verwacht. De vertrouwde omgeving roept nostalgische gevoelens op en wakkert haar nieuwsgierigheid naar de geschiedenis van de streek aan.
Vooral de ruïnes van het oude kasteel weten haar te fascineren. Jeanne raakt steeds meer vastbesloten om het verleden van deze plek te ontrafelen en ziet zelfs mogelijkheden om het kasteel samen met haar mysterieuze buurman nieuw leven in te blazen. Terwijl zij zich steeds verder onderdompelt in de geschiedenis van Mezvelle, gaat Kik op eigen houtje op onderzoek uit voor haar afstudeerscriptie. Haar zoektocht brengt een verrassende ontdekking aan het licht die alles wat ze dacht te weten over het Franse plaatsje in een ander daglicht zet.
De cover van Een hoop stenen sluit mooi aan bij de titel en weet direct de landelijke sfeer van het Franse platteland op te roepen. De oude stenen muur die over de voorkant loopt en op de achterkant wordt voortgezet, is een sfeervol detail dat nieuwsgierig maakt naar het verhaal achter deze stenen. Ook de subtitel Ode aan een dorp blijkt treffend gekozen. Naarmate het verhaal vordert, wordt duidelijk dat Mezvelle meer is dan alleen het decor: het dorp vormt een wezenlijk onderdeel van het verhaal.
Een hoop stenen wordt afwisselend verteld vanuit Jeanne en Kik, waardoor gebeurtenissen vanuit verschillende perspectieven worden belicht. Hun uiteenlopende kijk op het verleden en het verlies zorgt ervoor dat hun personages zich geleidelijk verder ontwikkelen. Tussendoor worden historische feiten verweven met het verhaal, waardoor heden en verleden steeds meer met elkaar verbonden raken.
Juist daarin schuilt een van de sterkere kanten van de roman. Onder het verhaal over een vakantiehuis, een Frans dorp en een zoektocht naar het verleden liggen diepere thema’s verborgen. Moeder en dochter worden ieder op hun eigen manier geconfronteerd met hun verdriet en krijgen gaandeweg nieuwe inzichten in hun relatie. Het vakantiehuis blijkt daarbij veel meer te zijn dan een verzameling stenen en spullen: het is een plek die vol zit met herinneringen, emoties en een gedeeld verleden.
Wiltink schenkt veel aandacht aan de geschiedenis en veranderingen op het Franse platteland. Ze laat zien hoe dorpen leeglopen en hoe bewoners proberen hun gemeenschap en authentieke karakter te behouden. Tradities spelen hierin een belangrijke rol en vormen een verbindende factor tussen de bewoners en hun dorp. Daardoor krijgt Een hoop stenen niet alleen het karakter van een familieroman, maar ook van een liefdevolle ode aan een verdwijnende manier van leven. Het verhaal krijgt 4 sterren.
Joke
Boekencast
Genre: Historische roman
Uitgever: Elikser
ISBN: 9789463657976
Uitvoering:paperback
Aantal pagina’s: 229
Uitgave: september 2025
Dit recensie-exemplaar hebben wij ontvangen van Uitgeverij Elikser in ruil voor deze eerlijke recensie.
