Roger Jon Ellory (1965) is geboren in Birmingham, de stad in Engeland waar hij nog altijd woont. Daar waar Birmingham direct de connectie met Peaky Blinders legt, is de jeugd van RJ als een slechte film. Zijn vader verlaat het gezin al voor de geboorte van RJ en zijn moeder komt te overlijden wanneer hij nog maar 7 jaar jong is. Samen met zijn broer belandde hij in een weeshuis. Hier ontwikkelde hij ontegenzeglijk het talent om mensen te bekijken, te analyseren en hun gedragingen te herkennen en te begrijpen. In 2007 brak hij door met zijn boek Een stil geloof in engelen, gevolgd door een groot aantal beklijvende thrillers. Naast gelauwerd auteur is RJ Ellory ook gitarist en fotograaf.
De meeste van zijn boeken zijn op Kobo Plus te lezen, zo ook deze meest recente titel die in 2023 is verschenen onder de titel The Last Highway.
Waar gaat De laatste uitweg over?
Het is grappig dat zowel de originele Engelstalige titel van het boek als de grove inhoud van het boek direct de associatie leggen met de song Highway Patrolman van The Boss. Een deel van de liedtekst is aan het einde van deze recensie te lezen. Die song gaat over de moeizame relatie tussen twee broers waarvan er 1 Franky heet.
De laatste uitweg speelt zich af in enkele plattelandsgebieden van de Verenigde Staten. De broers Victor en Frank(!) zijn allebei sheriff van aangrenzende counties. Ze hebben al vele jaren geen enkele vorm van contact. Wanneer de moord op Frank als ongeval wordt behandeld, gaat Victor op onderzoek uit.
Terwijl je als lezer de reden zoekt van hun verbroken relatie, gaat Victor op zoek naar de dader van de moord op zijn broer. En belandt hij al snel in de voetsporen van zijn broer.
We volgen Victor vanuit de auctoriale verteller. Hierdoor kunnen we zijn gedragingen en gedachten volgen, maar ook die van alle andere personages in het boek. En dat zijn er best veel. Daar waar het in veel gevallen een uitdaging wordt om dit niet te laten verworden tot een chaotisch geheel, schertst RJ Ellory het geheel dusdanig dat je nooit in verwarring komt. Het is kinderlijk eenvoudig om alles te volgen. Korte hoofdstukken van een bladzijde of vier, veel witte ruimte op de pagina’s en geoliede dialogen zorgen voor extra vaart en geven anderzijds lucht en rust aan het geheel.
Victor, die in het verhaal wordt aangeduid als Landis (zijn achternaam) is een sympathieke solist. Hij vecht tegen de demonen uit zijn verleden en leert in het verloop van het verhaal steeds iets dichter bij zijn zachte kant te komen.
Hierdoor leer je hem met iedere pagina die je omslaat beter kennen en kom je uiteindelijk bij de reden van de breuk tussen de twee broers. Een enorme eye-opener die een oproep doet aan je eigen gevoelens.
Naast vaart en veel spanning is de psychologische component de voornaamste kracht van dit verhaal.
⭐️⭐️⭐️⭐️ Met De laatste uitweg schreef R.J. Ellory weer een boek dat je met weemoed dichtslaat. Graag had ik nog langer met de personages uit dit boek tijd doorgebracht. Het ene personage is ontmaskerd, de andere persoon ontdooid. Weer een ander is te bijdehand om alleen achter te laten, nog een ander enorm ontwikkeld. De allergrootste talenten van deze auteur staan op de achterzijde van het boek genoemd: karakterontwikkeling en spanning. Wanneer je dit belangrijk vindt, lees dan zeker dit boek.
Persoonlijke songtekst:
‘I got a brother named Franky
And Franky ain’t no good
Now ever since we was young kids
It’s been the same come down
I get a call on the short-wave, Franky’s in trouble downtown
Well, if it was any other man, I’d put him straight away
But when it’s your brother sometimes you look the other way
Me and Franky laughin’ and drinkin’
Nothin’ feels better than blood on blood
Takin’ turns dancin’ with Maria
As the band played “Night of the Johnstown Flood”
I catch him when he’s strayin’ like any brother would
Man turns his back on his family
Well, he just ain’t no good’
(Bruce Springsteen – ‘Highway Patrolman’)
Peter
Boekencast
Genre: thriller
Uitgeverij: De Fontein
ISBN: 9789026168123
Uitvoering: paperback
Aantal pagina’s: 400
Verschijningsdatum: september 2026
Hartelijke dank aan uitgeverij De Fontein voor het beschikbaar stellen van dit recensie-exemplaar, in ruil voor deze eerlijke recensie.
