Clare Leslie Hall heeft jarenlang in Londen gewoond en als journalist gewerkt. Samen met haar man en hun drie kinderen is ze verhuisd naar Dorset, waar ze in een oude boerderij wonen. Deze omgeving is de inspiratie geweest voor haar eerdere boek: Als scheuren in de aarde. Een boek dat indruk op me heeft gemaakt; net als haar andere boek De stilte voor de storm.
Het zal dan ook niet als een verrassing komen dat ik uitkeek naar haar volgende vertaalde roman: De echo van een zomer. Een roman die een prachtige cover heeft; een Brits dorpje aan de krijtsteenkust met een, door de ondergaande zon, roze gekleurde hemel en enkele donkere wolken. Deze lucht loopt prachtig door in de binnenflappen van het boek. Door een soort van perzikhuidje voelt het boek lekker aan. Qua uiterlijk past het goed bij haar eerder verschenen boeken.
In 1972 studeert de negentienjarige Alice Garland met haar beste vriend Rick Fields aan de kunstacademie Slade. Na een optreden van the Disciples ontmoet ze leadzanger Jacob Earl en een onstuimige liefde bloeit op. Maar de donkere schaduw die Jacob, Jake voor vrienden, met zich meedraagt en die achter de façade van de muziekwereld sluimert, verandert het leven van Alice voor altijd.
In het Londen van 2000 woont Luke met zijn vrouw Hannah en zoontje Samuel. Hij ontmoet voor het eerst zijn biologische moeder en voor hem lijkt alles nu te kloppen. Toch krijgt hij na verloop van tijd een naar gevoel en komt hij er achter dat Alice veel verborgen houdt.
Het verhaal wordt afwisselend verteld vanuit Luke in 2000 en vanuit Alice in 1972 in de eerste persoon. Je wordt daardoor meegenomen in hun levens, gedachten en gevoelens. En dat doet Hall op een prachtige manier zoals je gewend bent van haar eerdere boeken. Je voelt al vanaf het begin dat er iets niet klopt en dat er wat te gebeuren staat. Maar wat dat precies is, daar kom je langzamerhand achter.
Adoptie is een erg belangrijk onderwerp in het boek. Zowel de impact voor de (niet) biologische ouder als het kind komt aan bod. Veel hoofdstukken van Luke worden voorafgegaan door een quote uit het boek Wie ben ik? Het verborgen trauma van adoptiekinderen van Joel Harris; een citaat dat past bij de gebeurtenissen in het betreffende hoofdstuk van Luke. Dit alles wordt doorweven met kunst en muziek die het verhaal extra kleur geven.
Het trieste verhaal van Alice in het verleden maakt de meeste indruk. De gevoelens van Luke lijken mij de gevoelens die een adoptiekind zou kunnen hebben, maar af en toe begreep ik hem helemaal niet en wilde hem wel door elkaar schudden. Misschien dat je daarom soms de diepgang van zijn gevoelens een beetje mist.
Hall heeft een prachtige schrijfstijl die je meeneemt in de levens en gevoelens van alle betrokkenen. Ze bouwt het verhaal en de sluimerende spanning op door de van perspectief wisselende hoofdstukken; al kan je wel het gevoel krijgen dat het op sommige momenten een beetje voortsleept. Maar dan komt er een plottwist en heeft ze weer je volledige aandacht te pakken.
De echo van een zomer is een verhaal over de impact van een adoptie, verlies, rouw intens verdriet en diepgaande liefde. Een boek waarin je snel verder wil lezen en dat je zeker zal ontroeren. Ik waardeer het boek met 4,5 sterren.
Ingrid
Boeken-cast
Genre: roman
Uitgeverij: Luitingh-Sijthoff
ISBN: 9789021061245
Uitvoering: paperback
Aantal pagina’s: 333
Verschijningsdatum: juli 2026
Met dank aan Luitingh-Sijthoff voor het recensie-exemplaar in ruil voor een eerlijke recensie.
