Oriana Ramunno debuteert met As in de sneeuw, een historische thriller. Omdat dit genre me aanspreekt, ben ik wel benieuwd naar het debuut. Ik denk dat ze het zich niet makkelijk heeft gemaakt door een moordonderzoek in Auschwitz te laten plaatsvinden. Ik begreep dat het boek gebaseerd is op het levensverhaal van haar grootvader, die in concentratiekamp Flossenbürg gevangen werd gehouden. Oriana Ramunno is van oorsprong Italiaanse, ze woont met haar man en kinderen in Berlijn.
Op de kaft zie je een beeld van een concentratiekamp, de hekken met prikkeldraad, de wachttorens en de spoorrails. Maar je ziet ook een man met een hoed en een jongetje. Er zijn geen soldaten te zien maar wel een laagje sneeuw.
Het verhaal begint met de vondst van het lijk van een vooraanstaande SS-arts. Hugo Fisher wordt vanuit Berlijn naar Auschwitz gestuurd om de moord op te lossen. De vraag is natuurlijk wel of hij de moord ook echt mag oplossen. De moordenaar kan natuurlijk geen Duitser zijn, maar is eerder een Jood of zigeuner wanneer je uitgaat van het Duitse gedachtegoed van die tijd. Daarnaast wordt Hugo ook geconfronteerd met de experimenten zoals die op tweelingen, bijvoorbeeld. Zo leert hij Gioele Errerra kennen, een jongen die veel weet van het leven in het kamp. Zijn tweelingbroer ligt in coma na het uitvoeren van experimenten.
““Experimenteren op dieren is verboden”, corrigeerde de arts hem.“Hier is alles toegestaan. Joden, zigeuners en zwarten worden niet gezien als mensen”. Hugo moest kokhalzen.”
Naast het oplossen van een moord moet Hugo ook zijn progressieve ziekte verbergen omdat ziekte niet past in het ideaal van de Nazi’s. Zal het hem lukken om de echte dader te vinden?
Ik vond het aan de ene kan bijzonder om de moord in Auschwitz te laten plaatsvinden. Een concentratiekamp is, hoe gruwelijk ook, een complete gemeenschap met een sterke hiërarchie, maar ook misbruik van macht, diefstal en dergelijke. Daarnaast vinden daar de meest gruwelijke experimenten plaats. Het is de vraag of je beter af bent wanneer je gered wordt van de gaskamers. Gehoorzamen moest, anders was je je leven niet zeker. Die historische gebeurtenissen in combinatie met moord vind ik wel een hele rare mix van emoties. Tegelijk voelt het laten afspelen van een thriller op een dergelijke plek haast als heiligschennis. Het is zo gruwelijk wat daar gebeurd is, moet of mag je daar nu gebruik van maken om een thriller te schrijven?
Het roept zoveel emoties op dat ik het complex vind om een oordeel te vellen over het boek.
Ik ervaar een bepaalde spanning op een of andere manier en dat conflicteert voor mij met het onderzoeken van een moord. Natuurlijk kan je je ogen niet sluiten hiervoor, maar een roman is ook bedoeld om mensen te vermaken. Eigenlijk wil ik geen plezier beleven aan het boek dat zich afspeelt op zo’n gruwelijke plek.
De schrijfstijl is heel beeldend en dat maakt dat ik plaatjes in mijn hoofd krijg die ik niet meer weg krijg. Ik bedoel dan de plaatjes van de gruwelijke experimenten en de gaskamers en niet van de moord.
De hoofdstukken zijn vrij lang maar passen prima bij de opbouw van het verhaal. Het verhaal wordt zorgvuldig chronologisch verteld. Toch was ik zo afgeleid door de locatie en de beschrijving van alle gruwelijkheden dat de oplossing van de moord er haast niet meer toe deed.
Het is knap wanneer een verhaal zo een diepe indruk op je maakt, alleen waren mijn verwachtingen anders, ik had een minder grote rol verwacht van alles wat er in Auschwitz is gebeurd. Ik geef daarom 3 sterren.
Wilma
Boekencast
Genre: Thriller
Uitgever: Kok Boekencentrum
ISBN: 9789029739801
Uitvoering: paperback
Aantal pagina’s: 336
Uitgave: november 2025
Bedankt uitgeverij Kok Boekencentrum voor dit recensie-exemplaar in ruil voor deze eerlijke recensie.
