Wij zien jou is de nieuwste thriller van Steph Broadribb. In dit boek maken we kennis met Detective Dominic Bell, die jacht maakt op een meedogenloze seriemoordenaar die door de pers The Lover wordt genoemd. Het boek begint met de derde moord, waarbij het slachtoffer wordt gevonden in haar slaapkamer, omringd door rozenblaadjes. Dit is een sinister handelsmerk dat de dader telkens opnieuw achterlaat. Terwijl Bell worstelt met de druk van een intern onderzoek en het oplopende aantal slachtoffers, volgt de lezer ook Clementine Starke. Zij sluit zich aan bij een online truecrimegroep die vastbesloten is de moordenaar sneller te ontmaskeren dan de politie. Maar Clementine draagt zelf een duister geheim met zich mee en hoe verder ze gaat om bewijs te vinden, hoe gevaarlijker de situatie wordt. Wat ze niet beseft: The Lover heeft haar al lang in het vizier.
Voor mij was dit niet de allereerste kennismaking met Broadribb. Eerder las ik een boek dat ze samen schreef met M.J. Arlidge en dat beviel me erg goed. Ik was dan ook benieuwd hoe haar schrijfstijl solo zou uitpakken en Wij zien jou heeft die verwachtingen zeker ingelost. Vanaf de eerste pagina zat ik in het verhaal. Ze schrijft korte hoofdstukken met spannende cliffhangers, waardoor je als lezer wil blijven doorlezen. Ze schrijft vlot en beeldend en weet precies de juiste toon te raken om spanning en dreiging voelbaar te maken.
De cover vind ik een echte blikvanger. De rozenblaadjes verwijzen direct naar de signatuur van de moordenaar. De donkere kleuren weerspiegelen dreiging en mysterie. Bovendien zijn er subtiele bloedspetters verwerkt in de titel, wat ik een sterk detail vind. De titel zelf is eveneens goed gekozen. In een tijd waarin op sociale media ongelooflijk veel informatie over ons te vinden is, roept het meteen de vraag op hoeveel dingen vreemden al weten over jouw leven. Daarnaast verwijst het ook naar de moordenaar die Clementine in de gaten houdt.
Wat ik bijzonder sterk vind, is hoe Broadribb de tegenstelling uitwerkt tussen het officiële politieonderzoek en de online burgerdetectives. De dynamiek tussen Dominic Bell en Clementine Starke is intrigerend. Bell die gevangen zit in de regels en de druk van zijn werk en Clementine die bereid is grenzen te overschrijden om zichzelf te bewijzen. Hun verhaallijnen kruisen op het juiste moment, terwijl de dreiging van de moordenaar voortdurend als een schaduw over de pagina’s hangt. Wat dit extra interessant maakt, is dat Steph ook inspeelt op een herkenbare maatschappelijke tendens: mensen die op sociale media ongezouten hun mening uiten en denken dat ze zaken sneller en beter kunnen oplossen dan ervaren speurders. Het idee dat burgers zichzelf slimmer achten dan de professionals straalt hoogmoed uit en zoals het gezegde gaat: hoogmoed komt voor de val.
De personages zijn sterk uitgewerkt en voelen levensecht aan. Het verhaal wordt telkens vanuit hun perspectief verteld, waardoor je als lezer echt in hun hoofd kruipt en zo beleef je hun emoties van dichtbij. Dominic Bell komt naar voren als een bekwame rechercheur, maar hij wordt ook geteisterd door zijn eigen falen en een beschadigde reputatie. Er is ook een intern onderzoek lopende over zijn vorige zaak, wat als een donkere wolk boven hem hangt. Clementine daarentegen is slim en vastberaden, maar haar gedrevenheid maakt haar tegelijk kwetsbaar en roekeloos. Het geheim dat ze met zich meedraagt, geeft haar verhaallijn een extra laag spanning en mysterie. Ook de nevenpersonages zijn overtuigend neergezet, in het bijzonder de andere leden van het online truecrimeplatform. Zij vormen een kleurrijke groep waarin zowel scherpe analisten als sensatiezoekers en roekeloze speurders een plaats hebben. Dat zorgt niet alleen voor extra spanning, maar ook voor herkenbaarheid. Want wie ooit online discussiegroepen heeft gevolgd, weet hoe dun de grens kan zijn tussen waardevolle inzichten en wilde complottheorieën. Deze personages benadrukken hoe de zoektocht naar gerechtigheid niet alleen gevaarlijk kan zijn, maar ook verslavend werkt.
Het plot zit strak in elkaar, met verrassende wendingen die je telkens opnieuw aan het twijfelen brengen. Het kat-en-muisspel tussen moordenaar, politie en burgeronderzoekers is goed opgebouwd en houdt je vast tot de laatste bladzijde.
Voor mij is Wij zien jou een spannende, donkere en meeslepende thriller die bewijst dat Steph Broadribb solo minstens zo sterk schrijft als in samenwerking. Ik heb enorm genoten van dit boek en kijk uit naar wat ze hierna nog meer gaat brengen. Ik geef dit boek dan ook graag 5 sterren.
Ellen
Boekencast
Genre: Thriller
Uitgever: Boekerij
ISBN: 9789049207908
Uitvoering: paperback
Aantal pagina’s: 398
Uitgave: augustus 2025
Dit recensie-exemplaar heb ik ontvangen van Boekerij in ruil voor deze eerlijke recensie.
