Nico De Braeckeleer houdt van het vertellen van verhalen. Hij schrijft jeugdboeken en romans, alsook scenario’s voor televisie, film, theater en strips. Daarnaast is hij sinds 2012 aan de slag als scenarist en auteur voor Studio 100. De Braeckeleer heeft al heel wat boeken op zijn naam staan. Deze vind je terug op https://nicodebraeckeleer.be. Er is voor haast elke leeftijd wat wils!
De cover van Spiegelhuis laat zien dat dit boek niet voor doetjes is. Blauwe en zwarte tinten, een donker huis omringd door de contouren van kale bomen, bliksem die wit door de lucht klieft en een hand die zich naar jou als lezer uitstrekt. En dan moet je de ondertitel nog lezen: “Onder het huis wacht de angst…” Met een kleine hartje sloeg deze recensent de eerste pagina om.
In Spiegelhuis maken we kennis met Emily, een twintiger. Emily is eigenaar van een eindeloze lijst angsten die haar leven bepalen. Al deze angsten draaien echter om 1 grote angst, namelijk angst voor de dood oftewel thanatofobie. Routine en controle zijn haar beste maatjes om deze angst de baas te blijven. Haar overbezorgde ouders (en dan vooral haar mama) houden haar daardoor voortdurend in de gaten. Dit alles maakt dat ze nogal geïsoleerd leeft. Maar nu wil Emily het anders, ze wil met haar vrienden gaan logeren in het vakantiehuisje van haar opa in Lommel. Even weg uit de sleur en eens echt genieten. Maar is dat huisje wel de juiste plek om met een koffer vol angsten naartoe te trekken? Wat als het huisje zelf angstaanjagend is? Durf jij mee op vakantie met Emily?
Deze horrorthriller is opgedeeld in 4 grote delen die nog eens onderverdeeld zijn in, in totaal, 32 vrij korte hoofdstukken. Een proloog en een epiloog vormen het begin en het einde van het boek. Het verhaal is hoofdzakelijk vanuit Emily geschreven in het personaal vertelperspectief. Fijn dat een auteur Belgisch Limburg als locatie heeft gekozen voor een vakantie uitje met vrienden. Hoewel ik na het lezen van het boek toch wel 2 keer over mijn schouder kijk als ik nog eens alleen in het bos ga wandelen. De proloog hakt er onmiddellijk in; duister, gruwelijk, donker en angstaanjagend. De toon is gezet, de haartjes staan rechtovereind.
De Braeckeleer schrijft gedetailleerd, meeslepend en bijna filmisch. Alles lijkt gruwelijk echt. Hij heeft een vlotte pen die je zo meetrekt in het verhaal. Een verhaal dat langzaam bezit van je neemt. De spanning en de angst zijn tastbaar en zinderend aanwezig. Zowel de emoties als de lichamelijke sensaties voelen levensecht. Het verhaal doet je huiveren en verhoogt je hartslag. Sommige beschrijvingen zijn zo gruwelijk dat je maag het wat moeilijk krijgt. Wanneer dit een film zou zijn zou ik mijn ogen sluiten. Bij een boek is dat (helaas) wat moeilijk. De auteur schrijft niet enkel vanuit het perspectief van Emily, ook de andere vrienden komen aan bod, waardoor je ook hun angsten, gedachten en gevoelens leert kennen en alle personages op die manier diepgang krijgen. Dit versterkt het verhaal.
De paniekaanvallen van Emily worden krachtig beschreven, je kunt je inbeelden hoe het voelt. Nico De Braeckeleer lijkt deze ervaring of te kennen of hij deed grondig onderzoek! Misschien is het wel goed als lezer om te weten dat er triggerende thema’s aan bod komen in dit boek, namelijk zelfmoord en misbruik.
Het boek bestaat uit allemaal aparte spannende gebeurtenissen die veel vraagtekens oproepen. Wat heeft dit alles met elkaar te maken? Deze vraagtekens, samen met de voortdurend opbouwende spanning zorgen ervoor dat je blijft lezen. Voortdurend twijfelend of je de volgende pagina wel zou omslaan, durf je het nog wel aan?
Spiegelhuis is een nagelbijtende pageturner die je niet meer loslaat. Het is een boek waar angst als een rode draad doorheen loopt en waarin vriendschap levensnoodzakelijk is op vele vlakken. De spanning trekt aan de hoeken van de pagina’s en kruipt langzaamaan onder je huid. Durf jij het aan om deze horrorthriller te lezen? Van mij krijgt Spiegelhuis 4 huiveringwekkende sterren!
Ellen Boutsen
Boekencast
Genre: horrorthriller
Uitgever: Phoenix Books
ISBN: 9789464789737
Uitvoering: paperback
Uitgave: augustus 2026
Met dank aan uitgeverij Phoenix Books voor dit recensie-exemplaar in ruil voor een eerlijke recensie.
