On Wings of Blood is het eerste deel in de Bloodwing Academy-serie van auteur Briar Boleyn, het romantasy-pseudoniem van USA Today-bestsellerauteur Fenna Edgewood. De Nederlandse vertaling is verzorgd door Titia Ram. In deze veelbesproken romantasyreeks combineert Boleyn draken, vampiers, magie en academische rivaliteit tot een meeslepend verhaal vol spanning, avontuur en romantiek. Wereldwijd verwierf zij al bekendheid met haar fantasyserie Blood of a Fae.
Medra Pendragon wordt vanwege haar rode haar en puntige oren beschouwd als de laatste drakenrijder. Van de ooit machtige draken resten slechts vier stenen beelden op het Drakenhof van de Bloodwing Academy. Als doemgeborene is Medra overgeleverd aan de genade van de adelbloeden, vampiers die haar naar de academie brengen. Daar komt zij onder de hoede van Blake Drakharrow terecht. Op aandringen van zijn oom wordt Blake gedwongen haar als tweede gade te nemen, wat het begin vormt van een gevaarlijk spel van aantrekken en afstoten. Tegelijkertijd verkeert Medra voortdurend in levensgevaar. Jaloerse adelbloeden zien haar als een bedreiging en deinzen er niet voor terug haar uit de weg te ruimen. Medra’s verblijf aan de academie wordt daardoor niet alleen een zoektocht naar haar plek in deze wereld, maar vooral een strijd om te overleven.
De uitgave van On Wings of Blood is een lust voor het oog. Het boek heeft een prachtig rood bedrukt boekblok met drakenschubbenmotief. De fraaie hardcover met rode stofomslag toont een dreigende rode draak die direct de duistere sfeer van het verhaal oproept. Wie de omslag verwijdert, ontdekt een illustratie van Medra. Tegen een zwarte achtergrond staat zij afgebeeld met bloedvegen op haar lichaam, wat nieuwsgierig maakt naar haar lot en de gevaren die haar te wachten staan.
Het verhaal wordt rustig opgebouwd, waarbij Boleyn ruim de tijd neemt om de bijzondere en vaak meedogenloze wereld tot leven te brengen. In dit eerste deel worden de belangrijkste personages geïntroduceerd en krijgen zij voldoende ruimte om zich te ontwikkelen. Blake komt aanvankelijk over als een kille, arrogante, maar onweerstaanbaar aantrekkelijke man die door de koppige Medra vanaf hun eerste ontmoeting wordt uitgedaagd en geprovoceerd. Hij laat haar voortdurend merken dat hij haar als zijn bezit beschouwt, iets wat zij absoluut niet zonder verzet accepteert.
Vastberaden gaat Medra telkens opnieuw de strijd aan om te bewijzen dat ze sterk, zelfstandig en niet gemakkelijk te intimideren is. In een omgeving waar vampiers achter de schermen strijden om macht en invloed, trekt haar rebelse houding al snel de aandacht. Haar overlevingsdrang kent nauwelijks grenzen. Wanneer zij wordt gedwongen deel te nemen aan gevaarlijke competities en steeds moeilijkere keuzes moet maken, blijkt dat zij bereid is ver te gaan om haar vrijheid en waardigheid te behouden, zelfs als dat betekent dat ze concessies moet doen aan haar eigen overtuigingen. De dynamiek tussen Medra en Blake vormt een van de sterkste elementen van het verhaal. Mysteries, onderlinge irritaties en scherpe dialogen zorgen voortdurend voor spanning. De aantrekkingskracht tussen beide personages is voelbaar aanwezig, terwijl er tussen de regels door vaak meer schuilgaat dan hardop wordt uitgesproken.
Boleyns vlotte, filmische schrijfstijl brengt de duistere setting overtuigend tot leven. Emotionele scènes worden afgewisseld met actie, spanning en mysterie, waardoor het verhaal nergens stilvalt. Daarnaast weet de auteur gevoelens van uitsluiting, verbondenheid en vriendschap op een geloofwaardige manier over te brengen. Naarmate het einde nadert, loopt de spanning steeds verder op, om uiteindelijk uit te monden in een verrassende onthulling die nieuwsgierig maakt naar het vervolg. Met het vooruitzicht dat de serie inmiddels uit meerdere delen bestaat, hebben liefhebbers van vampiers draken en romantasy nog veel om naar uit te kijken.
On Wings of Blood is een meeslepende romantasy over identiteit, doorzettingsvermogen en persoonlijke groei, verpakt in een duister verhaal vol magie, gevaar en verboden aantrekkingskracht. Dit van enemy tot lovers verhaal krijgt 4 fantasiesterren.
Joke
Boekencast
Genre: fantasy
Uitgever: Boekerij
ISBN: 9789049210069
Uitvoering: hardcover met stofomslag
Aantal pagina’s: 555
Uitgave: mei 2026
Dit recensie-exemplaar hebben wij ontvangen van Uitgeverij Boekerij in ruil voor deze eerlijke recensie.
