Tessa Afshar groeide op als moslim in Iran. Toen ze veertien was, bekeerde ze zichzelf tot het Christelijk geloof. Inmiddels schrijft ze, heel succesvol, bijbels-historische romans. Ik las eerder Koning van het volk van haar. Dat was me goed bevallen. Het was zeker geen bijbelse feelgood of streekroman. Ik ben heel benieuwd of dit verhaal net zo goed is.
Het boek vertelt het verhaal van Roxanne, de dochter van een alcoholist. Het alcoholisme heeft de familie van Roxanne in verval gebracht. Wanneer haar vader gewond raakt draagt hij Roxanne op om de joodse hofarts Adin te gaan halen. Roxanne aarzelt in eerste instantie, omdat deze arts veel geld kost. Omdat ze bang is voor haar vader, die losse handjes heeft, gehoorzaamt ze en haalt de arts op. De arts komt regelmatig langs om bij haar vader te kijken en langzaam bloeit er iets op tussen Adin en Roxanne. Toch kan en mag dit niet leiden tot een relatie want Roxanne is geen Joodse vrouw en er is standsverschil.
Roxanne heeft talent voor koken en kan met weinig middelen fantastische gerechten koken. Ze droomt ervan om voor de koningin te mogen koken, maar is door de mishandelingen van haar vader en bang muisje, onzeker over haar eigen talenten. Er hangt echter een dreiging in de lucht. Er is een decreet van de koning afgekondigd.
“Een brief aan de honderdzevenentwintig provincies van Perzië, kondigde de boodschapper aan, van Ahasveros, de koning der koningen, koning op deze aarde wijd en zijd, de zoon van Darius de koning. Ik verkondig dat op de dertiende dag van de twaalfde maand, dat is de maand Adar, mijn volk alle Joden in mijn hele koninkrijk zal wegvagen, doden en ombrengen, van jong tot oud, inclusief de kleine kinderen en de vrouwen, en om hun bezit te plunderen.”
Roxanne vreest voor het leven van Adin en zou graag meer tijd willen hebben om met hem te kunnen praten omdat Adin, ondanks de dreiging, een bepaalde rust uitstraalt. Hoe dit verhaal afloopt mag je zelf gaan lezen.
Het verhaal is gebaseerd op het verhaal uit de Bijbel van koningin Esther. Een Joodse vrouw opgevoed door haar oom wordt, na een schoonheidswedstrijd, opgenomen in de harem van de koning van Perzië.
Voor mij is dit een bekend verhaal uit de Bijbel, dat je ook vaak terugziet in kinderbijbels. Het is ook een bijzonder verhaal in de Bijbel, het woord God komt er niet een keer in voor.
In In de keuken van de koningin draait het ook niet om het noemen van de naam van God maar meer om de levensstijl die daarbij hoort. Evangeliseren is mooi, maar bij die woorden horen ook daden en in dit boek laat Tessa Afshar daden meer spreken dan woorden.
De hoofdstukken spelen zich af op verschillende tijdstippen en om dat duidelijk te maken beginnen de hoofdstukken die in een ander tijdstip spelen met de tijdsaanduiding:
‘Het vijfentwintigste jaar van de regering van koning Arthasasta’ en ‘Drieëndertig jaar eerder. Het twaalfde jaar van de regering van koning Arthahsasta. De tiende dag van de lente.’
Dit heen en weer springen in de tijd was in het begin even wennen maar daarna vond ik het wel handig. Ieder hoofdstuk begint met een Bijbeltekst, die uitgewerkt wordt in de gebeurtenissen in dat hoofdstuk.
Ik heb opnieuw genoten van dit boek van Tessa Afshar. Het heeft spanning en romantiek. Het verhaal is makkelijk te lezen, maar zet je toch aan het denken. Ik vind de groei van Roxanne naar volwassenheid goed tot uitdrukking gebracht in het verhaal. Er worden thema’s behandeld waarvan ik denk dat veel mensen hiermee worstelen, dit geeft het verhaal herkenbaarheid. Dit boek biedt de mogelijkheid om eens op een andere manier naar deze thema’s te kijken.
Ik denk wel dat het een boek is dat voornamelijk vrouwen zal aanspreken, maar je hoeft geen Christen te zijn om dit boek te lezen. Recepten worden er niet gegeven in het boek, maar met een beetje creativiteit doe je wel ideeën op. Ik geef het boek 4 sterren en kijk uit naar een volgend boek van haar hand.
Wilma
Boekencast
Genre: historische, bijbelse roman
Uitgever: Kok Boekencentrum
ISBN: 9789029738095
Uitvoering: paperback
Aantal pagina’s: 416
Uitgave: Februari 2025
Bedankt Kok Boekencentrum voor dit recensie-exemplaar in ruil voor een eerlijke recensie.
