De Zweedse auteur Frida Skybäck (1980) was aanvankelijk docent aan een middelbare school voordat zij fulltime auteur werd. Ze heeft in diverse genres bestsellers op haar naam staan. Haar boeken zijn inmiddels in 13 verschillende talen uitgebracht. De IJsengel, het eerste deel van haar serie over rechercheur Fredrika Storm, is al in 2022 verschenen in haar thuisland en nu in 2026 in het Nederlands vertaald en uitgebracht.
Buiten is het bloedheet. Een boek met de titel De IJsengel is dan een welkome verkoeling. Naast koud weer kenmerken de Scandinavische thrillers zich veelal door de natuur, de rust en de kleine gemeenschappen waar iets gruwelijk misgaat. De personages zijn karakteristiek, eigenaardig en niet al te spraakzaam. De onderlinge verhoudingen zijn vaak zakelijk en niet erg emotioneel van aard. De speurders zijn gedreven, hebben geen warme onderlinge relatie en gaan vaak vrij bot te werk. Dit merk je niet alleen in Scandinavische thrillerboeken maar ook in series op televisie.
De afkoeling voor het warme weer is direct daar. Een oude vrouw is er getuige van hoe een jonge vrouw al rennend haar toevlucht zoekt op een bevroren meer. Ze zakt, ondanks de waarschuwingen van de oude vrouw, door het ijs en verdwijnt onder water.
Rechercheur Fredrika Storm onderzoekt het gebeuren. De politie wil het afdoen als een dodelijk ongeval. Fredrika heeft het gevoel dat er wellicht iets anders achter de dood van de jonge vrouw zit en gaat samen met haar kersverse collega Henry Calment op onderzoek uit.
Na deze turbulente start, maken we kleine hink-stap-sprongen in de tijd, neemt het tempo af en leren we de personages kennen. Fredrika is helemaal niet zo’n leuk hoofdpersonage. Ze is eigengereid, neemt domme besluiten en is niet in staat om met wie dan ook op een normale manier te communiceren. Haar gezinsverleden heeft een rol in het verhaal waar haar moeder is verdwenen en ze met haar vader een uiterst moeizame relatie heeft. Het wringt, het schuurt en kenmerkt zich door het uit de weg gaan van iedere vorm van respectvolle en normale communicatie. Ze trekt snel conclusies en is dan niet meer te vermurwen om kritisch naar zichzelf of haar handelen te kijken. Zelden zo’n onsympathiek hoofdpersonage gehad in een boek. Hierdoor ga je je als lezer eerder verbazen en plaatsvervangend schamen ipv dat je je met haar zult verbinden. Het personage Henry Calment is daarentegen een geweldige kerel. Een soort Hercule Poirot van de 21ste eeuw en een verademing t.o.v. Fredrika. Jammer dat niet hij het hoofdpersonage mag zijn. Dat had het boek positief kunnen beïnvloeden.
De namen van personages zijn belangrijke keuzes in een verhaal. Dat Gun een vrouw is en Ingemar een man, zorgt voor kortsluiting bij mij als lezer. Het zorgt er tevens voor dat ik meer beschouw dan beleef. En nooit echt deelgenoot ben van het gebeuren.
Het verhaal bevat daarnaast storende elementen. Vreemde conclusies zoals deze: ‘Hij gooide midden op het erf zijn sigaret weg. Op dat moment besefte ze dat hij niets goeds zou brengen’.
Wanneer je iemand voor het eerst voorbij ziet lopen is dat een nogal snel gevormd oordeel.
‘Ze vond een plastic emmer van twee liter die ze optilde.
Op het etiket stond MAALTIJDVERVANGER. Fredrika opende de emmer en keek naar het roze poeder dat een chemische aardbeiensmaak had.’
Alleen door te kijken weet je niet hoe iets smaakt.
‘Nu ik eindelijk de keukenspullen heb gevonden, ga ik snel iets te eten halen voor de lunch’.
Dat is een vreemde zin. Wanneer ze terugkomt, blijkt ze bakjes met noodles te hebben gekocht. Ze eten met stokjes uit de afhaalnoodles.
Er zijn meer voorbeelden, ook tijdens het rechercheren, waarop hele rare acties een nog vreemder vervolg of conclusie kennen. Hierdoor voelt De IJsengel op meerdere vlakken als een koude douche. Ik mis het verkwikkende effect en ervaar een zoekende auteur die hopelijk in het tweede deel uit de reeks meer souplesse in haar verhaal en haar personages kan brengen. Niet slecht maar een magere score van 6 uit 10.
⭐️⭐️⭐️ Met De IJsengel laat Frida Skybäck haar lezers verschillende kanten zien. De schrijfstijl is soepel en gemakkelijk, waardoor lezen een ontspannen bezigheid is. De personages zijn goed neergezet, maar het hoofdpersonage had een ander persoon mogen zijn. Er kleven nog een aantal mindere kanten aan deze thriller, waardoor het uiteindelijk vlees noch vis blijkt te zijn. De hoge verwachtingen worden derhalve niet waargemaakt.
Persoonlijke songtekst:
‘You’re as cold as ice
You’re willing to sacrifice our love
You never take advice
Someday you’ll pay the price, I know
I’ve seen it before, it happens all the time
You’re closing the door, you leave the world behind
You’re digging for gold, you’re throwing away
A fortune in feelings, but someday you’ll pay
You’re as cold as ice
You’re willing to sacrifice our love’
(Foreigner – ‘Cold as ice’)
Peter
Boekencast
Genre: thriller
Uitgeverij: HarperCollins
ISBN: 9789402776973
Uitvoering: epub
Verschijningsdatum: mei 2026
Hartelijke dank aan HarperCollins Holland voor het beschikbaar stellen van dit recensie-exemplaar, in ruil voor deze eerlijke recensie.
