Na mijn recensie over Tschai (Jack Vance), kreeg ik de vraag van uitgeverij Iceberg Books of ik interesse had in de serie De geheimen van planeet X214. Daar moest ik geen 2 keer over nadenken! De reeks bestaat uit 2 delen die gelijktijdig verschenen, De Gezalfde van Or en De Mylanese Skar. We moeten dus niet wachten op een volgend deel om te weten hoe het verhaal verder gaat, je kunt in 1 ruk doorlezen, wat ik ook ten zeerste aanraad! De boeken zijn overigens niet los van elkaar te lezen.
Qua vormgeving en kleurgebruik doen ze bij uitgeverij Iceberg Books waar ze goed in zijn; alles klopt en past mooi bij elkaar, hun boekenreeksen staan prachtig in je boekenkast! Je mag het uiterlijk zelf ontdekken wanneer je na deze recensie besluit om de boeken te lezen. Ook de auteur, Jan D. Westerman, krijgt bij hen een ereplaats op de achterflap. Lees zeker zijn biografisch stukje, dit is heel interessant!
Maar genoeg lof over Iceberg Books, laten we naar het verhaal gaan.
In deze serie volg je inspecteur Jason Winter. Hij reist naar een planeet, X214, die lang geleden door de mensheid is gekoloniseerd en waar de beschaving is teruggevallen naar een bedenkelijk niveau. Er wordt een ouderwetse avonturenroman beloofd met een hoog Vance-gehalte. Ik ben benieuwd!
Westerman schrijft vlot, beeldend en gedetailleerd. Het taalgebruik is soms ietwat formeel, maar past perfect in de setting. De auteur maakt gebruik van mooie zinnen en vergelijkingen en schuwt humor niet.
“De vier borrels die hij na dat eerste glas nog samen met Lars had gedronken hadden zijn hersenpan omgetoverd in een smederij waar een smid nu met duivels plezier zijn beroep uitoefende.”
Het verhaal is goed doordacht, alles klopt. Er is geen ingewikkeld wereldbeeld, er zijn geen moeilijke termen te ontleden, het leven op planeet X214 sluit aan bij de aarde ten tijde van de late Middeleeuwen. De periode die Winter op aarde doorbrengt speelt zich af in de toekomst. De auteur heeft hier geen jaartal opgeplakt, iets wat ik persoonlijk een beetje jammer vind. Hij vertelt enkel dat het verhaal zich afspeelt na de grote terugval na Wereldoorlog 3.
Natuur, cultuur, taal… alles klopt op planeet X214. En telkens wanneer je hem denkt te betrappen op iets dat niet juist in elkaar zit, bewijst hij een paar pagina’s verder dat hij alles echt goed heeft uitgedacht.
Westerman verliest zich niet in oeverloze beschrijvingen van de omgeving en dergelijke, alles zit mooi verweven in het verhaal waardoor het de spanning niet in de weg zit.
Wie denkt dat een boek over een vreemde planeet aliens en dergelijke bevat, is eraan voor de moeite. De Gezalfde van Or en De Mylanese Skar zijn spannende avonturenverhalen. Niet van het type “puntje op de stoel”, maar eerder een verhaal dat van het ene avontuur in het andere rolt waardoor de auteur je aandacht weet vast te houden en de spanningsboog strak blijft. Dit alles verteld vanuit het personaal vertelperspectief.
Jason Winter is een personage dat je snel in je hart sluit. Je moet als lezer geen moeite doen om je in te leven. De gedachten, emoties en lichamelijke gewaarwordingen zijn tastbaar, alsof je in zijn hoofd zit. Winter is rustig, moedig, gaat doordacht te werk, is intelligent, betrouwbaar en empathisch. Hij is loyaal, vaderlijk en soms wat stijfjes. Zijn stijl doet Brits aan. Hij is geen superheld die overal met 2 voeten vooruit in vliegt, zijn personage is heel realistisch neergezet. Ik denk dat ik daarom zo een fan ben van hem. Winter is ogenschijnlijk onverstoorbaar maar ook hij worstelt meer met zijn emoties dan in eerste instantie lijkt. Tijdens zijn avontuur blijft hij professioneel, daarom is het als lezer wel fijn om toegang te krijgen tot zijn diepere gedachten en gevoelens, zo leer je de man achter de missie beter kennen. Af en toe gaat Westerman dieper in op de nevenpersonages die van belang zijn voor het verhaal van Jason Winter. Hierdoor leer je ook hun beweegredenen, twijfels… beter kennen, waardoor het geheel nog meer diepgang krijgt. Tegelijkertijd drijft dit de spanning op. Is het een vriend van Jason of niet? Vertrouwt Jason hen terecht of niet? Jij als lezer weet het antwoord voor Jason dit kent!
Met thema’s als kolonisatie van andere planeten, klimaat, geloof, ruimtereizen, immigratie, sektes, slavernij, misbruik, hebzucht, (onmogelijke) liefde, rassenverschillen, discriminatie en suïcide zorgt Westerman voor herkenbaarheid en verhoogt hij je betrokkenheid. Hij gaat werkelijks niets uit de weg. Tegelijkertijd zet hij aan tot nadenken over de toekomst op onze planeet, de ruimtereizen die op de planning staan, de verandering van het klimaat. Een toekomstbeeld dat, als je deze boeken moet geloven, niet erg veelbelovend is.
Westerman slaagt erin om de vrouw er, ondanks de onderdrukkende maatschappij, toch sterk en moedig uit te laten komen. Hiervoor krijgt deze auteur toch een streepje voor!
Westerman bewijst dat je veel kunt kopen met geld, maar dat vriendschap onbetaalbaar is. Ik heb gesmuld van De Gezalfde van Or en De Mylanese Skar! Ik neem met heel veel spijt in het hart afscheid van planeet X214 en van de personages. De boeken zijn beide meeslepend tot het einde, daarom krijgt de serie De geheimen van planeet X214 van mij 5 kosmische sterren!
Ellen Boutsen
Boekencast
Genre: sciencefiction
Uitgever: Iceberg Books
Uitvoering: paperback
De Gezalfde Van Or
ISBN:9789083438221
Aantal pagina’s: 403
Uitgave: mei 2026
De Mylanese Skar
ISBN:9789083438238
Aantal pagina’s: 372
Uitgave: mei 2026
Met dank aan uitgeverij Iceberg Books voor deze 2 recensie-exemplaren in ruil voor een eerlijke recensie.
