‘Vier vrouwen. Eén boek dat hun leven voorgoed op z’n kop zet’ Deze quote staat te lezen op de achterkant van het boek De boekenclub voor dwarse huisvrouwen. Dat klinkt heel bijzonder en het maakt mij erg nieuwsgierig.
Marie Bostwick is in Amerika een bekende bestsellerauteur, Haar boeken komen voor op de bestsellerlijsten van The New York Times en USA Today. Ze schrijft hedendaagse en historische romans. Fields of Gold was haar debuutroman en werd direct genomineerd voor de Oklahoma Book Award. Inmiddels heeft ze meer dan twintig boeken op haar naam staan. De boekenclub voor dwarse huisvrouwen is de eerste roman die in het Nederlands vertaald is.
Het verhaal speelt zich af in 1963 in de fictieve buitenwijk Concordia in Noord-Virginia. Het is een keurige buitenwijk met strakke gazons, keurige huisvrouwen die thuis de boel draaiende houden en de man die buitenshuis werkt om zijn gezin te onderhouden. Margaret, Viv en Betsy leiden hier een prima leven tot Charlotte in hun buurt komt wonen. Zij is een excentrieke vrouw die met haar denkbeelden iets wakker maakt bij de andere vrouwen dat bij hen diep van binnen al lang sluimert. Een verlangen naar het worden waar ze altijd stiekem van hebben gedroomd en hen dwingt hun eigen identiteit onder ogen te zien. Charlotte wordt uitgenodigd voor de net gestarte boekenclub van Margaret, Viv en Betsy. Charlotte wil wel meedoen als zij het boek mag kiezen dat ze gaan lezen. Dit boek brengt een revolutie op gang die niet meer te stoppen is.
Ik ben geboren in 1963 en ik weet dat mijn moeder ontslagen werd als kleuterjuf toen ze zwanger was. Zij had daar niets over te zeggen. Ik vraag me af of mijn moeder een andere keuze had gemaakt wanneer ze wel zelf had mogen kiezen.
Zoals Marie Bostwick over de huisvrouwen van die tijd schrijft:
“Ze probeerden het goed te doen, in plaats dat ze ervan genoten. Ze droegen een kostuum en speelden en rol, maar wisten niet precies welke tekst ze hadden.”
Ik weet dat ook in mijn leven de vaste patronen uit het verleden een grote rol speelden. Toen ik kinderen kreeg leefde het beeld van de man als kostwinner nog steeds. Vrouwen werkten over het algemeen niet en als ze dat, bij hoge uitzondering wel deden, hooguit parttime.
Ik vind dat Marie Bostwick de tijdsgeest en de ontwikkeling van de huisvrouwen in West-Virginia heel goed neerzet. Iedere vrouw wordt meer en meer een vrouw met een eigen mening en ideeën. Ze leert voor zichzelf opkomen. Dat maakt het leven niet makkelijker, er is weerstand waar doorheen gebroken moet worden. Dat kost tijd, geduld en moeite. Ik vind het bijzonder om te lezen dat de vrouwen in een soort bubbel leefden en geen idee hadden van de wereld daarbuiten, op een enkele uitzondering na.
“”Kom op Maggie! Wil je hier niet weg en de wereld zien?” ”Margaret kon zich niets voorstellen bij ‘de wereld zien’.”
Wat ik goed vind is dat niet alleen de weerstand beschreven wordt maar ook de consequenties die deze ontwikkelingen met zich meebrengen zoals de combinatie van de huishoudelijk taken en werken bijvoorbeeld.
Zoals een van de mannen in het boek zegt:
“Zolang het niet ten koste gaat van de tijd die ze aan de kinderen besteedt, heb ik er geen probleem mee dat mijn vrouw een bijbaantje heeft.”
De boekenclub wordt een hechte club vrouwen die elkaar steunen en helpen in ieders ontwikkeling en de daarbij behorende struikelblokken. Een revolutie begin je tenslotte niet alleen. De conclusie waarmee het boek eindigt, mag je zelf gaan lezen.
De schrijfstijl is eenvoudig en heeft voldoende humor. Het leest als een feelgoodroman, een verhaal met aardig wat voorspelbaarheid, maar geeft ook stof tot nadenken. Ik ben blij dat ik in de huidige tijd leef, maar van sommige ontwikkelingen vraag ik me werkelijk af of dit wel vooruitgang is. Zo is het nu in de meeste gevallen noodzakelijk dat beide ouders werken om de financiële lasten te kunnen dragen. Dat geeft veel druk en stress en dat noemen we dan een verbetering t.o.v. vroeger?
Een ander pluspunt vind ik dat de titels van de boeken die ze bespreken in de boekenclub echt bestaan. De namen van sommige schrijvers zijn mij wel bekend, maar ik heb volgens mij nog nooit iets van hen gelezen. Ik heb ze in ieder geval op mijn wil-ik-lezen-lijst gezet.
Ik wil wel toevoegen dat het boek, naar mijn mening, meer een boek voor vrouwen is dan voor mannen.
Ik heb in ieder geval genoten van deze roman, met voldoende wendingen om je mee te vermaken, zodat ik graag 4 sterren geef voor deze roman. Ik hoop dat er meer boeken van Marie Bostwick vertaald gaan worden.
Wilma
Boekencast
Genre: historische roman
Uitgever: Kok Boekencentrum
ISBN: 9789029739702
Uitvoering: paperback
Aantal pagina’s: 400 pagina’s
Uitgave: december 2025
Bedankt Kok Boekencentrum voor dit recensie-exemplaar in ruil voor een eerlijke recensie.
