Kim Hundevadt (1960) is geboren in Møldrup, een dorp in de regio Midden-Jutland, in Denemarken. Hij studeerde aan de Deense school voor journalistiek en werkte jarenlang als onderzoeksjournalist. De laatste tien jaar werkte hij bij een non-fictie uitgeverij. Hier is ongetwijfeld het idee ontstaan om fictie te gaan schrijven. Operatie Porcus is zijn debuutroman. De vertaling is van hoge kwaliteit en is verzorgd door Sonja Kos.
Op het begeleidende a4’tje, dat korte informatie voor de pers bevat, staat dat dit het eerste deel is van een spectaculaire nieuwe Deense misdaadserie.
Op het omslag staat het woord thriller. Zelfs voor een Scandinavische thriller is er sprake van weinig thrillerelementen. Het is meer een maatschappelijke roman of een whodunit met spannende momenten. Wanneer je liefhebber bent van een zorgvuldig gecreëerde kleine samenleving met uitgewerkte personages, die stuk voor stuk beschikken over een duidelijk persoonlijke koers, moet je vooral verder lezen.
De grootste varkensboer van Denemarken wordt al drie weken vermist wanneer journalist Michael Moll een brief ontvangt met een foto van de vermogende varkenshouder, samen met de opdracht om naar een bepaalde plek in Noord-Jutland te komen.
De vermissing lijkt al snel verband te houden met een groep radicale activisten die strijdt tegen dierenleed en vleesconsumptie. Moll komt in een spagaat wanneer blijkt dat zijn eigen dochter deel uitmaakt van deze radicale beweging. Gaat hij voor zijn eigen in het slop geraakte carrière of kiest hij voor zijn dochter, met wie hij al een uiterst moeizame relatie heeft.
Voormalig rechercheur Christiane Mielcke, in het verhaal Chris, wordt in haar functie als agent bij de inlichtingendienst op de zaak gezet. De zaak groeit al snel uit tot een nationale crisis wanneer grote groepen activisten en sympathisanten van de veehouders tot escalatie komen voor het Deense parlementsgebouw. De druk op Chris wordt enorm, ook van hogerhand.
Zonder dit zelf te willen komen Moll en Mielcke tot een vorm van samenwerking waarin zij de zaak tot een goed einde proberen te brengen. Of de publieke opinie ze de tijd zal gunnen, is nog maar de vraag.
Het verhaal wordt verteld middels een witte pagina met een dag en een datum en vervolgens redelijk korte hoofdstukken. Het verhaal bestrijkt een week, en maakt vervolgens nog een keer een sprong van een half jaar, aan het einde van het boek. Er zijn in totaal 56 hoofdstukken die nagenoeg 400 bladzijden bestrijken.
Het boek leest gemakkelijk. Een prettig lettertype, zoals gezegd een fijne vertaling, veel ruimte op de pagina’s, geloofwaardige personages en realistische dialogen. De bindwijze verdient ook een compliment. Na het lezen ziet het boek er nog als nieuw uit.
De afbeelding op het omslag is karakteristiek voor de Scandinavische thriller en daarmee ook anoniem en weinig onderscheidend. Ik zou persoonlijk voor een afbeelding van een varkenskop hebben gekozen.
De moeizame relatie tussen vader en dochter is een van de speerpunten van deze thriller. Ik vrees dat veel ouders te kampen hebben met kinderen die door activisme worden geleid en de nuance van gematigdheid uit het oog verloren zijn. Het thema dierenwelzijn is actueel, net als de afstand tussen voor- en tegenstanders.
De recente situatie en escalatie van demonstranten bij de recente studentenprotesten hebben tot veel vernielingen en onbegrip geleid. Deze situatie heeft raakvlakken met de tegenstellingen in het boek.
Het is lastig om als auteur op de neutrale scheidslijn van het oordeel te blijven.
Dat is Kim (ik vind zowel Kim als Chris geen mannennamen) niet helemaal gelukt. Zijn voorkeur om de vleesindustrie een halt toe te roepen is latent aanwezig. Daarmee kleurt hij politiek gezien het verhaal en dat lijkt een bewuste keuze.
⭐️⭐️⭐️ Met Operatie Porcus van Kim Hundevadt lees je een Scandinavische thriller die het accent legt op de de onoverbrugbare contrasten tussen bevolkingsgroepen in de moderne maatschappij. Goed gedocumenteerd en bij vlagen zeer spannend. Mensen die het nieuws nog maar mondjesmaat wensen te volgen, mede door hierboven beschreven redenen, raad ik aan een ander boek te lezen. Nieuwsgierigheid rest, naar het tweede deel in deze nieuwe serie.
Persoonlijke songtekst:
‘If you didn’t care what happened to me
And I didn’t care for you
We would zig zag our way through the boredom and pain
Occasionally glancing up through the rain
Wondering which of the buggers to blame
And watching for pigs on the wing’
(Pink Floyd – Pigs on the wing; part 1)
Peter
Boekencast
Genre: thriller
Uitgeverij: The House of Books
ISBN: 9789044370225
Uitvoering: paperback
Aantal pagina’s: 384
Verschijningsdatum: september 2026
Hartelijke dank aan The House of Books voor het beschikbaar stellen van dit recensie-exemplaar, in ruil voor deze eerlijke recensie.
