Rasmus Dahlqvist studeerde kunst in Antwerpen. Daarna begon hij een veelzijdige carrière in design, vertalen, desktop publishing, IT en maritieme logistiek. Hij is enorm geïnteresseerd in geschiedenis en zijn reizen vormen een bron van inspiratie. In zijn boeken combineert hij realiteit, verbeelding en persoonlijke herinneringen. Hij schreef onder andere Dood in de doos (2009), Gebeten (2012) en From Martin to Daspallier: The story of a French Colonial Family (2013). Ik maakte kennis met deze auteur via zijn boek Verhalen. Deze bundel bevat 18 verhalen waarin de alledaagsheid de basis vormt.
De cover is zwart met op de voorgrond een witte trompetterzwaan. De titel en de naam van de auteur zijn eveneens in het wit weergegeven. Een heel minimalistische cover dus, die daardoor net in het oog springt. Het eerste verhaal verklaart de keuze voor de zwaan. Op de achterflap vind je alle speciale combinaties die je kunt vinden op een wekkerradio. Ook deze hebben een link met een van de verhalen. Welke verhaal? Dat mag je zelf ontdekken.
Het boek is opgebouwd uit een inhoudsopgave en 18 verhalen. De verhalen zijn gedrukt op dik papier en in een groot lettertype, dit zorgt voor een aangename leeservaring. De verhalen zijn over het algemeen vrij kort, ideaal dus om het boek tussendoor even vast te nemen.
Dahlqvist hanteert een zeer beeldende en gedetailleerde schrijfstijl. Als een echte verhalenverteller neemt hij je mee in zijn verbeelding. De verhalen bevatten herinneringen en belevenissen met een bizarre twist, maar ook mooie reflecties die je doen stilstaan bij je eigen manier van in het leven staan. Die dingen dus die van een verhaal een goed verhaal maken.
De auteur maakt gebruik van mooie metaforen. Dan eens in het ik-perspectief, dan weer verhalend in het personaal vertelperspectief. Dat maakt dat je in het ene verhaal al wat dichter bij het personage komt dan in het andere. Telkens realistisch met toch ook dat absurde kantje.
De verhalen lezen als sprookjes, maar dan over alledaagse thema’s als dood, werken, verloren dromen, gemis, liefde, personeelsfeestjes, falen, verkeersborden, rechtspraak, routines, de uitvaartsector…
De “Nee dit is absurd!” wordt afgewisseld met een lach om de goede vondst of het verrassende einde van het verhaal. Niet elk einde is, zoals bij een sprookje, een happy end. Soms blijf je droevig, teleurgesteld, verbouwereerd achter.
De verhalen hebben wel allemaal iets gemeen. Het gaat over mensen die dromen, die ambities en doelen hebben. En die daarvoor gaan. Of net niet. Die slagen. Of niet. Die iets veranderen in hun eigen leven of in dat van anderen. Die anderen en soms ook zichzelf zo weten te raken dat er verandering of inzicht ontstaat. Met (zelf)vertrouwen, verbinding, groei, emoties en identiteit als metgezel.
Mijn lievelingsverhaal in deze bundel is De stinkende zangeres. Op de een of andere manier sprak het hoofdpersonage en haar onzekerheid me enorm aan. Waarom? Dat ontdek je vanzelf als je het boek leest.
Verhalen van Rasmus Dahlqvist is een ideaal boek om je drukke dagen even een halt toe te roepen. De auteur heeft prachtige verhalen geschreven waarin je zowel herkenbaarheid als absurditeit tegenkomt. Na het lezen van een van deze 18 verhalen kun je er met de glimlach of vol ongeloof weer even tegenaan.
Daarom krijgt Verhalen van mij 4 welverdiende sterren.
Ellen Boutsen
Boekencast
Genre: verhalenbundel
Uitgever: Brave New Books
ISBN: 9789465206523
Uitvoering: paperback
Aantal pagina’s: 182
Uitgave: mei 2025
Met dank aan Brave New Books voor dit recensie-exemplaar in ruil voor een eerlijke recensie.
