De Australische Tristan Bancks is niet alleen schrijver van Kinder -en jeugdboeken, ook heeft hij een achtergrond in acteren en presenteren. Hij is vooral bekend van zijn rol als Tug O’Neale in de bekende Australische reeks Home and Away. Bancks schreef al meerdere boeken, maar met Scar Town werd er voor het eerst een van zijn werken vertaald naar het Nederlands.
Zeven jaar geleden liep het dorp Old Scarborough ,door een fout bij het aanleggen van een stuwdam, onderwater. Er staat nog slechts één huis voor een klein deel boven water. Will en zijn vrienden Dar en J dagen elkaar uit om dit huis eens van binnen te gaan bekijken. Wat het drietal daar vindt… Een hoop cash geld en menselijke botten. Het jaagt het drietal de stuipen op het lijf, maar ondertussen zijn ze ook erg benieuwd naar de geheimen die het huis voor ze heeft. Hoe komen het geld en die botten daar?
Als het drietal achterna gezeten wordt en de achtervolgers er alles aan doen om hun geheime vondst te stelen, doen de jongeren er alles aan om niet gepakt te worden. Will kan de situatie om persoonlijke redenen niet laten rusten, want wie weet zijn de gevonden botten wel van zijn vader. Hij raakte namelijk zeven jaar geleden vermist en is nooit gevonden, net zoals nog acht anderen uit het stadje. Samen met zijn vrienden gaat Will op zoek naar de waarheid!
De cover van Scar Town valt op doordat de titel in grote gele en groene blokletters is afgebeeld op een vrij donkere achtergrond. Je ziet de contouren van drie jongeren op een fiets. Zij staan aan de rand van een meer dat zich uitstrekt tussen de bomen. Het geeft het geheel een mysterieus gevoel. Dat is ook wat je krijgt zodra je begint te lezen in Scar Town!
Ik had even wat tijd nodig om in het verhaal te komen, maar halverwege het boek las het als een trein en sloeg ik voor ik er erg in had de laatste bladzijden om.
Bancks weet door zijn korte hoofdstukken en zijn vlotte schrijfstijl de spanning steeds verder op te voeren. Stukje bij beetje kom je als lezer steeds meer te weten over wat er gebeurd is in het oude dorp Old Scarborough.
Niet altijd vond ik de keuzes, zoals het niet naar de politie gaan want daar heb je toch niks aan, die de jongeren maakten even slim, maar hé ik ben inmiddels wat ouder en wijzer. Wie weet zou ik in mijn tienerjaren ook deze keuzes gemaakt hebben.
Het verhaal heeft, ondanks dat het een jeugdboek is, wel heftige thema’s zoals dementie, ontvoering, mishandeling, overlijden van een ouder, vermissing en alcoholisme/verslaving. Toch worden deze subtiel beschreven en is het boek ook voor de jongere lezers niet te heftig.
Achter in het boek staat een kaart van de omgeving, hierdoor wordt het nog inzichtelijker hoe de dam en de vroegere stad eruit gezien hebben. Alleen jammer dat deze achterin, in plaats van voor in het boek staat. Je begint immers toch vooraan met lezen! Nu kwam ik er pas achter toen het boek al uit was.
Met Scar Town schreef Tristan Bancks zijn Nederlandse debuut. Een mooi en spannend boek, waarbij de lezende jeugd enkele uren aan zijn of haar bank gekluisterd zal zitten.
Scar Town krijgt van mij 4 sterren.
Kim
Boekencast
Genre: Kind & Jeugd
Uitgever: Querido
ISBN: 9789045131467
Uitvoering: hardcover
Aantal bladzijden: 200
Uitgave: oktober 2025
Met dank aan uitgeverij Querido voor het beschikbaar stellen van dit recensie-exemplaar in ruil voor deze eerlijke recensie.
