De aankondiging dat Chris Carter een stand-alone zou schrijven na zoveel delen in de serie Robert Hunter te hebben geschreven, bracht twijfel op mijn gezicht. HarperCollins, de uitgever van al dit moois, had voor de serie nog een inhaalslag te maken qua Nederlandse vertalingen, en nu verscheen er toch tussendoor een losstaand verhaal zonder het bekende duo Hunter en Garcia. Van mij hoeft het niet.
Chris Carter behoeft geen introductie meer wanneer je fan bent van thrillers met veel vaart en expliciet geweld. Juist die laatste component is verantwoordelijk voor zijn enorme succes. Zijn boeken worden in meer dan 20 verschillende talen uitgebracht en ook in de lage landen is hij uiterst succesvol. Zo is hij winnaar van de MAX Zilveren Vleermuis en tweevoudig winnaar van de Thrillzone award.
Geen fysiek exemplaar ontvangen om te recenseren, maar een e-book. Ook fijn maar nu miste ik wel dat felgekleurde boekblok. Even gerommeld met het lettertype en de lettergrootte van dit digitale exemplaar, dat standaard een lettergrootte toont waarbij je een loep nodig hebt. Dat is echter in no-time aangepast naar de seniorenstand dus het vergrootglas kan worden ingezet om te speuren naar de dader in deze thriller die in zijn originele Engelstalige versie gewoon Hide and seek heet.
Voor iedereen die al eerder een boek van deze auteur heeft gelezen, wees voorbereid. Dit is echt volstrekt anders dan wat je van deze auteur gewend bent. Daar waar je bij de serie rondom Robert Hunter om de twintig pagina’s het verse bloed van je handen moet wassen en je jaagt op een gewelddadige dader, tapt Carter hier uit een heel ander vaatje.
Ook letterlijk trouwens. Daar waar de boeken uit de serie ook uitvoerige uiteenzettingen bieden over het drinken van malt whisky, biedt De schuilplaats dit op het gebied van wijn. Andere vaten dus.
De omslag van het boek is verwarrend en is onbedoeld volledig in harmonie met het uiterlijk van de omslagen die uit de serie komen. Daarnaast staat nergens dat het een stand-alone betreft. Nieuwe lezers zul je hiermee niet winnen, terwijl je de trouwe fans van de reeks weet te misleiden. Ik zou voor een compleet nieuw uiterlijk hebben gekozen en een toevoeging van het woord stand-alone op de voorzijde van het boek.
Het verhaal van De schuilplaats is verdeeld over 109 korte hoofdstukken.
Sam Stewart is het helemaal zat met het gewelddadige gedrag van haar echtgenoot Nelson. Ze heeft uiteindelijk de moed bijeengeraapt om hem aan te geven. Na een emotionele rechtszaak wordt Nelson veroordeeld tot een lange gevangenisstraf en bedreigt hij Sam in de rechtszaal met de belofte dat hij haar zal straffen voor alles wat ze hem heeft aangedaan.
Sam komt hierdoor in aanmerking voor het getuigenbeschermingsprogramma (mooi Scrabblewoord!) en probeert haar verdere leven invulling te geven met een andere identiteit, op een nieuwe plek, ver verwijderd van haar oude leven. Dan ziet ze een man, die ze nog herkent vanuit de rechtszaal. Ze moet zich blijven verplaatsen om haar verleden een stap voor te blijven.
De Engelstalige titel dekt de lading een stuk beter dan die van de Nederlandse vertaling. Ik weet het, ook Verstoppertje was geen hele sterke geweest.
Carter toont qua inhoud van het verhaal en ook qua karakteropbouw hele andere skills dan in zijn andere werk. Minder ruw, minder spierballen, minder testosteron. Hier maken we kennis met de zachte kant van Carter. Het gevoel dat je als vrouw in een onveilige relatie zit, wordt zo beklemmend gebracht dat je het zelf voelt. Anderzijds is er veel ruimte voor de zachte vrouwelijke kant, waardoor je bijna denkt dat dit door een vrouw geschreven moet zijn.
De zelfbescherming die je als overlevingsstrategie tot in je diepste vezels ervaart, kan eigenlijk niet leiden tot vertrouwen om ooit ruimte te voelen om een nieuwe relatie te beginnen.
De machteloosheid van het slachtoffer, die werd mishandeld binnen een huwelijk, is voelbaar voor de lezer.
Een heel andere spanning dan we van Chris Carter gewend zijn.
Zo volstrekt anders is dit boek geschreven, zo volstrekt anders wordt het door de lezer ervaren. Meermaals moest ik denken aan de door David Fincher geregisseerde magistrale film ‘The Game’ met Michael Douglas in de hoofdrol, uit 1997.
Net als die rolprent is dit boek een verhaal om nooit, maar dan ook echt nooit meer te vergeten.
Met De schuilplaats heeft Chris Carter zijn rechercheurs Hunter en Garcia durven loslaten. Daar waar de liefhebber op voorhand wacht op een nieuw avontuur van dit duo, krijgt het een volledige stand-alone thriller voorgeschoteld. Fris, onherkenbaar, onvergelijkbaar en onvergetelijk goed. Carter wordt steeds beter en veelzijdiger. Zoek een goede verstopplek en geef je over aan De
schuilplaats.
Persoonlijke songtekst:
‘Then as part of the game
She completely forgot where she’s hidden herself
And she spent the rest of her time
Trying to find the parts
Hope you find it in everything
Everything that you see
Hope you find it in everything
Everything that you see
Hope you find it, hope you find it
Hope you find me in you
There was a time when there was nothing at all, nothing at all
Just a distant hum’
(Howard Jones – ‘Hide & Seek)
Peter
Boekencast
Genre: thriller
Uitgeverij: HarperCollins
ISBN: 9789402720716
Uitvoering: e-book
Verschijningsdatum: juli 2026
Hartelijke dank aan HarperCollins Holland voor het beschikbaar stellen van dit recensie-exemplaar, in ruil voor deze eerlijke
recensie.
