De New York Times bestselling author Maggie Stiefvater woont met haar man, twee kinderen en zeven honden in Virginia. In Nederland is ze het meest bekend van haar young adult serie: De Ravenjongens. Met De luisteraars heeft ze haar eerste roman voor volwassenen geschreven.
De zwartwit cover met turquoise letters is precies dezelfde als de originele Amerikaanse cover. Vergeet ook niet de binnenflappen goed te bekijken, want daar staan als verrassing twee mooie schilderingen. De chique wenteltrap aan de voorkant is hoogstwaarschijnlijk de trap van het Avallon hotel & Spa gelegen in de bergen van West-Virginia. Dit luxueuze resort, waar het bergwater dat uit de kranen en fonteinen stroomt al je zorgen wegspoelt, doet er alles aan om de high society volledig in de watten te leggen.
June Porter Hudson is de general manager van dit 420 kamers tellende hotel. Ondanks de oorlog blijft het resort de hoogstaande service leveren aan de hotelgasten en aan al hun wensen voldoen. Totdat in 1942 het hotel wordt opgedragen om Duitse diplomaten onder te brengen. Hoewel het gevoelig ligt, omdat personeelsleden zonen en echtgenoten zien vertrekken naar het front, worden de nazi’s als gasten verzorgd. Daarnaast moeten ze ook nog omgaan met de FBI-agenten, zoals Tucker Minnick , die achter de geheimen van de ongewenste gasten moeten komen. Maar de belangrijkste taak van Hudson is het duistere en dodelijke geheim van het hotel bewaken.
Het boek bestaat uit vier delen: beneden, boven, binnen en buiten. Het verhaal wordt voorafgegaan door een brief waarvan de betekenis pas aan het eind duidelijk wordt. Stiefvater heeft een verhalend schrijfstijl. Ze beschrijft in detail het reilen en zeilen van het prestigieuze hotel. De personages worden goed beschreven; vooral de hoofdpersoon June Hudson, die onder het personeel beter bekend staat onder de naam Hoss. Zij is een bijzondere verschijning in het hotel, een sterke vrouw die het helemaal gemaakt heeft. Ze is onderaan de ladder begonnen en zit inmiddels in het management. Ze heeft alle touwtjes strak in handen, maar is ook menselijk. Het hotelpersoneel en andere gasten in het hotel vormen een gemêleerd gezelschap. Daarnaast is er nog een mysterieuze kamerbewoonster die we leren kennen aan de hand van haar wensenlijstjes. En FBI-agent Minnick blijkt ook een interessante geschiedenis te hebben.
Deze roman, waar Stiefvater vijf jaar aan heeft gewerkt, is gebaseerd op waargebeurde feiten en bevat geschiedenis, liefde, spanning en mysterie. En bij dat laatste gaat het voor mij een beetje mis. Een verhaal dat gebaseerd is op waargebeurde feiten, want in de oorlog zijn er inderdaad Duitse hoogwaardigheidsbekleders ‘opgesloten’ in Amerikaanse hotels, kan mij bekoren. En ook van boeken die mysteries en geheimen bevatten ben ik zeker niet vies, maar voor mij werkt het niet in dit boek. Waarschijnlijk vanwege het feit dat waargebeurde feiten met fantasy elementen worden verrijkt.
Het uitgangspunt van het boek aan de hand van de achterflaptekst sprak me aan, maar de uitwerking van de interessante gegevens heeft me verward achtergelaten. Het einde van het verhaal was wel mooi uitgewerkt. Ik waardeer De luisteraars met drie sterren.
Ingrid
Boekencast
Genre: roman
Uitgever: Boekerij
ISBN: 9789049207120
Uitvoering: paperback
Bladzijden: 334
Uitgave: juni 2025
Met dank aan Uitgeverij Boekerij voor het recensie-exemplaar in ruil voor een eerlijke recensie.
