Nadat Liz Ouwens twee jaar geleden debuteerde met Wie Zwijgt… kwam deze zomer haar nieuwste thriller uit, Campinggasten. Sander is sinds kort eigenaar van een camping. Zijn vriendin, Lina, is meer een stadsmens en moet erg wennen aan het buitenleven. Ze mist het bruisende leven van de stad, haar vrienden en het uitgaan. Ze ervaart een schril contrast met de camping waar de bingo het hoogtepunt van de week is. Er worden ook andere campinggasten geïntroduceerd, zoals Pepijn en zijn vrouw Annick, Agnes en Samuel alsmede de campingmedewerker Bert. In deze setting begint Lina een affaire met Pepijn. Het gaat hier niet om “normale” seks, maar om verstikkingsspelletjes. AEA, oftewel auto-erotische asfyxie, waardoor er tijdelijk een zuurstoftekort naar de hersenen ontstaat hetgeen een dieper en heftiger orgasme teweegbrengt. Lina en Pepijn experimenteren hiermee in het bos vlak bij de camping.
Wanneer het boek begint, wordt Lina dood aangetroffen, naakt, hangend aan een strop in een boom. Het is onduidelijk wat er precies gebeurd is. Zelfmoord, moord of een uit de hand gelopen seksspel? Dit begin is erg sterk. Dan worden we enkele weken terug in de tijd meegenomen in korte hoofdstukken, vanuit de verschillende perspectieven van Sander, Pepijn en Lina zelf. Na een bladzijde of 100 gaat het verhaal verder in het heden, na de ontdekking van Lina’s lijk. De politie wordt ingeschakeld.
Het perspectief van Lina, die dood is, wordt vervangen door dat van de politieagente, Rosie. Een boeiend personage dat privé ook de nodige besognes heeft te verduren. Zij bijt zich als een terriër in de zaak. De vrouw van Pepijn, Annick, heeft een ernstige ziekte. Lina blijkt een broer te hebben, Cas, wiens gedrag niet onbesproken is. Hij heeft zich vroeger met drugshandel bezig gehouden, samen met zijn zwager, Jim. Ook de campinghulp, Bert, houdt duidelijk dingen achter voor de politie. Sander verklaart dat Lina een dag eerder met hem naar de bioscoop was gegaan, daar in de pauze even het toilet had bezocht en niet meer terug de zaal in was gekomen. Maar de politie kan dat verhaal nergens bevestigen met de camerabeelden in en rond de bioscoop.
Wanneer Lina dood wordt aangetroffen in het bos, stort Sander in. Hij had geen idee waarmee zijn vriendin bezig was en met wie, want hij was altijd druk in de weer op de camping. Met behulp van oude getrouwen, zoals Bert, blijft de camping draaiende. Wanneer opeens Pepijn dood aan een strop hangend in het bos aangetroffen wordt, krijgen de zaken een andere draai. Wat is hier aan de hand?
Ouwens beeldt het leven op zo’n camping, met mensen die er al generaties lang komen, mooi uit. Iedereen kent elkaar van vroeger en ze delen een verleden. Het is mooi beschreven hoe dat verleden de personages inhaalt. Het onderwerp, AEA, is verrassend en wordt goed beschreven. Erg leuk om over zo’n apart onderwerp wat meer te weten te komen.
‘Er zit een lapje stof tussen de strop en zijn hals. Een koel briesje waait over zijn oververhitte blote huid. Het is de perfecte plek in het bos, afgelegen van het wandelpad. Nog nooit is hij gestoord. Het touw heeft hij zorgvuldig aan een tak bevestigd. Dat is het voordeel van zijn verleden bij de scouting: zijn kennis over knopen is eindeloos. Hij omklemt zijn penis en begint te trekken…. terwijl hij naar Lina kijkt.’
De cover van het boek is fraai. Op een blauwgroene achtergrond van struiken en bomen zien we een vrouw van achteren met halflang geblondeerd haar en een bruine jurk. Op haar rug is een kleine caravan geprojecteerd. Het verhaal is vlot geschreven in een prettige stijl. Helaas komen er tegen het eind wat toevalligheden boven drijven waardoor het verhaal in een stroomversnelling komt. De uiteindelijk plot valt tegen, is wat te gemakkelijk naar mijn smaak. Vanwege spoilergevaar kan ik daar niet nader op ingaan. Maar dat is wel jammer, want dat kost dit verder uitstekende boek een ster. Nu 3 sterren, want het is zeker een goed boek.
Roelant
Boekencast
Genre: thriller
Uitgever: de Crime Compagnie
Aantal pagina’s: 311
Uitgifte: juni 2024
ISBN: 9789461098993
Uitvoering: paperback
Met dank aan De Crime Compagnie voor het beschikbaar stellen van dit recensie-exemplaar in ruil voor deze eerlijke recensie.
