In de Griekse mythologie zijn sirenen verleidelijke wezens die mannen met hun zang naar hun ondergang lokken. In The Siren van Tomi Adeyemi verwijst de naam naar een exclusieve groep onvoorspelbare meiden. Zij richten hun aandacht op de eerstejaarsstudente Emery aan het Darthmore college. Adeyemi ontving voor haar debuutroman Bloed en beenderen meerdere prijzen en deze wordt momenteel verfilmd. Naast het schrijven van romans geeft ze een online cursus, creatief schrijven.
Op de hardcover van The Siren staat Adeyemi zelf die zich voordoet als het hoofdpersonage Emery. Iets wat zeer ongebruikelijk is. Zij legt uit dat het haar manier is om het ‘eigendom’ van haar werk op te eisen.
Vanaf het moment dat Emery de mysterieuze Roux en haar sirenen ziet, is ze in hun ban. Van de waarschuwingen over deze groep meiden trekt ze zich niets aan en ze gaat op hun uitnodiging in. Vanaf dat moment verandert haar leven drastisch en wordt ze meegesleurd in een reeks ongewone beproevingen. Dingen die ze normaliter nooit zou doen, worden door haar ineens normaal gevonden. Alles om er maar bij te kunnen horen.
The Siren valt in het darkacademia-genre en is opgebouwd uit acht delen. Door de meeslepende schrijfstijl van Adeyemi neemt per deel het mysterie en de spanning toe. Hierdoor blijf je doorlezen om erachter te komen hoe het boek eindigt. Wat kun je geloven van wat je leest? De voorvallen worden steeds vreemder, onwaarschijnlijker, maar doen tegelijkertijd ook mysterieus aan.
De bijpersonages passen goed in het verhaal. Meisjes die erbij willen horen en in aanraking komen met het studentenleven, waarbij alcohol- en drugsgebruik normaal zijn. Het gedrag van Emery is tegenstrijdig, wat door haar onregelmatige medicijngebruik te verklaren zou zijn. Het komt onwaarschijnlijk over, wat goed past bij de toon van het verhaal. Zij is een bijzonder meisje dat zichzelf niet goed genoeg voelt. Emery uit zich via haar dagboek, waarin zij gedichten schrijft. Zij is erop gebrand om te veranderen, hetgeen haar uiteindelijk op uitzonderlijke wijze ook lukt.
Adeyemi weet het studentenleven goed vorm te geven, net als de onzekerheden die er bij eerstejaars heersen. Als lezer leef je mee met Emery die steeds verder in de wereld van de sirenen wordt getrokken. Ze moet regelmatig met zachte dwang overtuigd worden om mee te feesten. Wat onwaarschijnlijk overkomt, is dat haar cijfers goed blijven en ze een prijs voor haar studieresultaten ontvangt. De drang om erbij te horen is groot, maar over haar verleden hoor je weinig, wat jammer is. Thema’s als acceptatie, vriendschap, macht en veiligheid lopen als een rode draad door het verhaal. De gebeurtenissen laten je nadenken en roepen vragen op over hoever iemand gaat om ergens bij te horen.
The Siren is een intrigerend fantasyverhaal met een duister randje, waarin de scheidslijn tussen werkelijkheid en fantasie dun is. Vragen stapelen zich op en antwoorden komen mondjesmaat. Het boek krijgt 4 sterren.
Joke
Boekencast
Genre: fantasy/young adult
Uitgever: HarperCollins
ISBN: 9789402721928
Uitvoering: hardcover
Aantal pagina’s: 330
Uitgave: oktober 2026
Dit recensie-exemplaar hebben wij ontvangen van Uitgeverij HarperCollins in ruil voor deze eerlijke recensie.
